太皇太後正與淑太妃說著陳熙之妻又懷一胎，隻盼是個男胎，因陳熙宗子這些年實在有些個嬌慣，想著好有個兄弟，兩個好相互攙扶。聽得九哥求見，姑侄兩個都有些訝異，太皇太後道：“請。”淑太妃道：“也未曾傳聞有甚事。”

正思忖意，卻聽著腳步聲聲，便有小寺人來報：“官家，田相公、靳相公求見。”九哥忙命宣見。卻見田晃與靳敏兩個腳步倉促，身上綢衣擦擦作響，聲入耳中，便覺是有急事。九哥便也將笑容斂起，問道：“二卿何來之倉促？”

九哥忍氣道：“召政事堂、樞府、戶部、兵部來議事。”胡向安多一字也不敢說，隻答一聲：“是。”便親奔出殿門，教唆幾個小寺人往各處宣詔。九哥卻問田、靳二人：“這遲或人是多麼樣人？竟能兼併一縣？查！”田晃趕緊應了，親去叮嚀。

雖是震驚，九哥表情倒是不壞，吵嘴含笑，正預備歸去用午膳時與玉姐說這奇。須知有商路之前，國度門路都是官路，官道並不準布衣人等行走，官員、軍士行走時，驛站須供食宿、車馬等等，不但不收稅，反要倒貼錢，除此以外，驛站之保護、驛卒之生存，亦由國度付出。布衣人等若走了，也不收稅，卻要捉將起來。便有那一等機警人，人少時走官道，聞得耳後生邊，便忙自官道上跳將下來，恐怕叫人捉了去。是以這官道，朝廷是賠錢。

時價春季，萬物生髮。然春季又有一個說法兒，喚做“青黃不接”，北方糧食一年最多兩季，不似南邊至有三季者――客歲糧食繳了租子便不剩下甚了，經一冬，又春耕出了一把子力量吃很多些兒，便不剩下甚麼了。年糧食還未曾下來，整日數著米粒兒下鍋。正餓得一肚子火兒，又生出這等事來，如何不肇事？

這頭祖孫兩個說得相投機，那頭慈明殿裡，皇太後正拍桌打凳兒，朝陳奇之妻罵道：“你們膽量也忒大了！竟不先來講與我曉得！”

諸衙皆宮內大殿之前，未幾時，戶部兵部與樞府先到，戶部尚書先說：“方纔田相公傳官家旨意，命查遲或人兼併之事，侍郎正領人翻閱卷宗，稍後便送至禦前。”九哥麵色一緩也不緩。兵部與樞府便請先問戰況，九哥將奏本擲與二人。