九哥卻又突發奇想:“本朝禁發賣人丁,明著說,都是百姓,實也屢禁不止,買也無妨。這是做貼身服侍,你道寺人因何短長?不過是因著常伴君側,便是養隻貓兒狗兒,日子久了,也要心疼它,何況於人?是以貼身雖是賤役,實比很多大臣都靠近。如許人,不成不慎。要便是擇自誠懇本份世仆之家。要便是要養得再冇旁靠近人,一心隻要仆人。選便選年紀小,打小兒養著。宮裡眼下另有寺人,擇渾厚先用著,要不幾年,外頭孩子也養熟了,正可替代。”
梁老夫人冷哼一聲兒,梁宿忙親捧了茶奉到她口邊,奉侍她喝了,梁老夫人道:“我曉得你們讀書人哩,總想凡事都依著你們認定事理去辦。你們是對,旁人莫非全都是錯了?”
朵兒聽了,忙跪了下來,臉兒也白了、聲兒也變了,問道:“娘娘怎忽地提及這個來了?我一輩不嫁人,儘管奉侍娘娘。”
章哥鬆一口氣,也猴了過來,卻又謹慎繞開玉姐肚子,眸子子卻止不住往那處瞄,反將玉姐看得難堪了,隻做不曉得他做甚。九哥回過神兒來,亦走過來,卻撫章哥頂心,道:“你做先生,你弟弟學不,你還要說他,下月兒我與你拜太傅,甚太傅有斥責之言,你當尊敬受領,不成以不敬先生。”
那頭胡向安來報,道是梁相公求見,來講太子拜徒弟之事,九哥便攜章哥去見梁宿。玉姐便命安氏將湛哥帶下去洗手,自家卻問朵兒:“你與我年紀相仿,現在章哥都五歲了,你卻還冇成個家。我想叫你出去,使家裡夫人與你尋個可意人嫁了,你願是不肯?”
梁宿忙說:“再也不敢了,再也不敢了!”一字分辯也不敢有,隻垂手低頭,一迭聲認錯兒。
玉姐內心也痛,可貴是九哥與她一心,並不因做了官家便生出花花肚腸來。章哥眼看也大了,也讀書了,湛哥也漸懂事,太皇太後處也處得頗好,皇太後雖是不陰不陽,卻也使不了甚絆子。玉姐正想,碧桃與青柳兩個與宮正學了這些光陰,也好成手兒了,卻與她們分撥甚樣差使是好?朵兒年紀也大了,卻不好叫她做一輩子老女人,要配個如何人纔好?李長福賺了很多錢,內庫也漸豐盈,除開添本錢,餘下錢要怎生花用?
玉姐聽了一怔,道:“天冷雪多時,你又要愁壓壞房舍凍壞了人,凡事哪有十全十美呢?這處多了,那處便要省著些罷了。”九哥發笑:“也是。”
九哥內心明白,這也是好揚國度嚴肅,不然過於寒酸了,叫四夷瞥見了成甚麼話呢?卻又暗中叮囑梁宿:“休要過於浪費了。”梁宿道:“官家存候心,臣不是那等自家將要休致,便將錢花乾、將事做絕,卻叫厥後者無錢可用乃至顯無能之人。”九哥忙說:“我固知相公為人,是以才如此直白與相公說來。”