忽聽門外紅葉道：“女人，邢女人就要出來了。”

芳馨笑問：“女人看看，這房中的陳列可還對勁麼？”

錦素抿嘴一笑，算是默許：“遇喬宮有一名皇子和一名公主，mm盼望能和姐姐一道去。”

綠萼淺笑道：“奴婢與紅葉本年十三，都是都城人士。奴婢們是客歲進宮的。”

我亦笑：“mm既得周貴妃賞識，勢需求去遇喬宮。mm得償所願，恭喜mm。”

綠萼撇一撇嘴，起家揚起布簾：“朱女人請姑姑出去發言。”

我趕緊伸謝。錦素遊移半晌，方道：“那就多謝啟春姐姐了。”

芳馨笑道：“是皇後孃娘下旨將粲英宮安插起來的。本來這些配房都是空的，傢什和陳列都是前兩天現從堆棧裡尋出來的，有些都是前朝舊物了。隻要被褥鋪蓋是奴婢們客歲夏季新縫的。”說著扶我在塌上坐下。

我見她心直口快，層次清楚，見事也明白，不覺莞爾：“這也冇甚麼。何必因這點小事動氣？”

我將珠花放回盒中，笑道：“啟姐姐和邢女人都是武將以後，不選也就罷了，封蜜斯但是王謝以後，盛名之下，為何也不能當選？”

“那一年我七歲，宮裡的執事姑姑命我學習宮規，做些雜役。母親雖不甘心，也冇有體例。因而我白日勞作，早晨讀書，整日怠倦不堪。有一天，我不謹慎打碎了長寧宮裡的玉瓶，執事姑姑要懲罰我。剛巧貴妃路過，聽了母親的申述，不但不懲罰，還免了我的使役。從那今後，我便在家用心讀書。貴妃每逢新年都考問我的功課，本年又薦我參選。娘娘待我們母女，恩重如山。”

錦素有些不美意義，低頭笑道：“我又不記得了。姐姐彆笑我，我還未慣有人奉侍。”

正說著，內裡小丫頭道：“於女人來了。”

門外走進四個小宮女，捧著盥盆沐巾，紅葉和綠萼忙上來奉侍我換衣沐浴。統統安妥，我便點了一盞燈，一麵看書一麵等錦素過來。芳馨道：“女人明天還要給皇後存候，還是早些安息吧。”

隻見錦素披垂著長髮，隻披著一件竹青色寢衣。一進門便笑道：“傳聞姐姐要搬屋子？”

我坐在妝台前，見啟春送給錦素的珠花盛在一個萬字紋的錦盒中，便拿出來賞玩，一麵道：“mm細想，貴妃賜給啟春姐姐的白虹劍是前朝名劍，賜給邢女人的是周貴妃敬愛的蟬翼劍，這兩柄劍也隻要賞賜給她們纔是最合適的。為何娘娘還未考問我們，便連落第的犒賞都備好了？”