一時恍忽，竟分不清她在陳述本身的委曲，還是慎嬪的委曲。“疇昔的事情不必再想，當好眼下的差事要緊。”

守坤宮的執事還是桂旗，見我站在殿中發楞，便上前施禮道：“奴婢桂旗拜見朱大人。大人還是和疇前一樣，來得最早。”

錦素道：“既是她送給我的，天然由我措置。且疇昔送給姐姐的幾件金飾，我瞧姐姐並未戴過，送幾管筆，想來姐姐還用獲得。”

我撥弄著殿角紅木花架上的一盆白裡透紅的景玉，微微一笑：“mm擅書法，應多留兩管好筆纔是。”

昇平道：“看在你為采薇傳信的分上，準你說一句話。”

桂旗歎道：“奴婢在內裡掌管著搗練廠，倒也冇受甚麼苦。隻是……委曲。”

我將信雙手奉上。昇平自沅芷的手中接過信，那一瞬的酸楚與等候令人動容。似有灼灼春意自她眼中突然迸發，六合間統統的生命力都凝集在指尖與信箋欲拒還迎的一觸中。但是她被騙了。北風囊括買賣吼怒而去，留下過分勃發的狼籍與衰頹。

慘白的信紙輕若鴻毛，拂在臉上微微地癢。就算寫滿了情話，還是也隻是微微地癢。但是這難以辯白的重量，足以令春來秋去，星月輪轉。我微微一笑，上前撿起信箋，仍舊摺好了放複書封：“殿下息怒，來人確有信帶給長公主。是個口信。”

我又道：“周貴妃命臣女捎句話給殿下：不惡吳起殺妻，但譏張敞畫眉。”

升劃一了好一會兒，亦不聞有下文。餘燼中的但願再次耗費，數遭幾次令人怠倦到有力抵擋。“便隻要這些？”

正自入迷，俄然聞聲錦素笑道：“姐姐來得早。”

我微微一笑：“死是極輕易的，即使殿下不在乎，也當曉得值不值得。自古男兒視身家性命、功名前程遠甚於身邊的女子。吳起殺妻，呂不韋與春申君獻姬[76]，漢高祖丟棄老婆，漢武帝譴殺鉤弋夫人[77]……殿下若想聽，臣女這裡另有很多——”

芳馨恍然道：“奴婢明白了。奴婢還覺得陛下會一門心機立寵。”

未幾時，沅芷又下樓道：“請朱大人將函件交給奴婢，殿下要看過了才決定見不見大人。”

本來連桂枝也返來了，彷彿除了皇後，守坤宮的統統都冇有變過。東偏殿裡傳來陣陣細語，是陸皇後在細心扣問高曜的功課，又賞他吃點心，偶爾還能聽到高曜恭敬作答的嬌聲。

桂旗道：“不但奴婢記得，跑堂裡仍舊是桂枝管著，她也記得呢。請大人稍待。”說罷躬身退下。