想杜衡以罪屬為婢，素操賤役，又怎能等閒攀結濟慈宮的執事件修？若不是錦素估了官，又啗以厚利，想來得不到如此奧妙動靜。我摩挲著腕間白玉珠串，沉吟道：“這也罷了，那於大人私傳流言的罪又是如何定下的？”

【第二十節 愛憎之變】

天子不肯立高曜，卻也不忍違背母命。他隻是在等，等一個廢後的機遇。皇後一廢，次當庶長。到當時，高曜當如何自處？他的出息又在那裡？

皇後道：“你玉機姐姐讀書作畫都很好，你二人當多靠近纔是。”

錦素笑道：“茶烹得如許好，姐姐卻不曉得，這下可如何打賞呢。獎懲不清楚，隻怕宮人們會抱怨。”

我順手拿起一支宮墨，悄悄敲擊書桌，說道：“皇後素知我們三個交好，她或是不想我難堪，或是狐疑於我。”

易珠亦沉默半晌，方歎道：“既打了敗仗，當很快班師吧。”

第二日從大書房返來，遵循皇後的叮嚀，還是回椒房殿。皇後顛末曾娥之事的驚嚇，明天另有些後怕。我以高曜在長寧宮中的趣事開解，皇後這才豁然。忽聞車舜英來椒房殿存候，隻見她身著梅色簇花單衫，手持一柄泥金芍藥紈扇，扶著小丫頭的手，嫋嫋婷婷地走了出去。裙裾一掃，香扇一動，全部椒房殿滿盈著一股清甜的梨香。

錦素謹慎翼翼將手中的白子一一放入瓷罐，不收回半點聲響。周遭溫馨，秋風掃過，唯聞她二人裙下玉聲玲玲。我和易珠相視一眼，都不自發斂聲屏氣。忽聽錦素輕聲道：“我還傳聞，陛下出征前，太後曾主張立太子。”

我回到南廂看高曜寫字，芳馨親身去找惠仙刺探訊息。不一時，便回說杜衡與宜修已經認罪，罪名乃是窺視主上，鬻信牟利，錦素也認了扇構謠諑、妄議國事的罪。皇後說既已認罪，待明日合宮存候時，當眾發落。今晚隻將她們三人鎖在粲英宮的值房中，著兩個上夜的內監把守。

我忙扶起她：“你不要哭，先將事情原委說與我聽。”說著看了白一眼，白忙退出值房，掩上房門。

芳馨道：“剛纔永和宮的若葵來報信，於大人晚膳前被皇後召去了守坤宮，說是因為賄賂執事，私買動靜，扇……甚麼謠諑，妄議國事。皇後大怒，連太後宮裡的執事件修都召了去。若葵來求女人，奴婢暫緩讓她候在值房。女人可要見麼？”

我微微側頭，芳馨忙上前扶起若葵，一麵用帕子擦拭她通紅的額頭，柔聲道：“彆哭了，於大人有事，我們大人怎會坐視不睬？”