佩妮半真半假地開著打趣，也前傾了上身，靠近到足以讓睫毛拂過麵龐的間隔，“現在你該吻我了，陌生人。”

他奉告本身。

布萊登？是她新男友的名字嗎？

“噢。”

亞瑟來到吧檯前坐下，從一個銀製餐盤的反光中恰好能夠瞥見佩妮和她的朋友們圍坐在一張小桌前，小聲地湊在一起談笑著。

滿身的毛細血管彷彿在一刹時暴漲起來，他的手指緊繃著，乃至看得清崛起的樞紐。

遠遠出乎他的料想，佩妮眼尾的笑容拉高了，不再膠葛於這個話題，轉而點了點見底的酒杯，“請我喝杯酒吧。”

半分鐘的思忖讓麥考伊夫人明白了他冇能說出口的話。她略加叮嚀了幾句就倉促掛斷電話，隨後從儲物箱裡取出一卷塵封已久的書稿，端坐桌前提筆接末了尾刷刷謄寫了起來。

“布萊登隻準我來這家酒吧。你們都曉得，他最愛這類古怪的英倫氛圍。”

花了很長一段時候才適應了這個突如其來的認知，亞瑟鎮靜得近乎於手足無措。他的目光定格在酒保手中的酒瓶瓶塞處，又不自發地挪動到濕乎乎瓶身上那塊剝落了一個邊角的標簽，最後落到吧檯頂端那排乾淨透明的玻璃杯上。他的不由自主地停止了很多次深呼吸，肺葉浸潤著滿溢的氧氣卻並不能讓他放鬆多少。

她向來不喜好有任何情勢的第三方——比方出版社委派的職業編輯來插手她的作品，是以她老是對峙按照編輯的建議來自行訂正文稿。

聽到這兒，亞瑟刷地閉上了眼睛。

“酒保中間的阿誰看起來挺不錯。”

他分不清她究竟是在當真地敘說一個究竟，還是這純粹隻是用來搭訕的一個小伎倆。

“威爾士首府？如果你想要來一場觀光，我猜還會有更好的挑選……”

“彆開打趣了。誰能回絕這雙藍眼睛，另有這麼好聽的口音？”

佩妮這下來了興趣，獵奇地問他，“我覺得這類處所的男人都想把女人們灌醉然後為所欲為。為甚麼你不如許乾？”

“你不是本地人？我喜好你說話的體例。”

分歧於四年前簡樸的嘴唇擦碰，這一次的深吻他傾瀉了統統的愛意和熱忱。他不清楚她如何對待這個吻，隻是能確信當時的她必然跟他一樣意亂情迷。

他滿身緊繃，心臟和喉頭都在難以發覺地顫栗，直到——

“見鬼的氣候——嘿，跟我說說，現在你籌算去哪兒？”馬修一頭棕發亂糟糟的，頂著副愁眉苦臉的神采，一手抓著鬆鬆垮垮的揹包帶，視野用力兒舉高超出火車站稀稀少疏的零散人影，看向窗外的瓢潑大雨。