想永久和竇憲在一起。可當作息侯的模樣，是鐵了心不會為他們做主了。如果必然要更該既定運氣，隻能通過竇憲的軍功去爭。

“我翻你窗子出去的。”

世人聽出那是王福勝的聲音，心中都大吃一驚，連聲道，“公公快出去！”成息侯親身去迎。

履霜握著他的衣衿哽咽，“我聽他們說，你要去潁川郡...”

履霜從有司手中取過衣裙，進東房改換與頭上發笄相配套的素衣襦裙。出房後，先向來賓揭示，再向成息侯、長公主行拜禮，以謝哺育之恩。

如此，一世人說談笑笑地往大堂去。但是大門處忽傳來響動聲。成息侯不免難堪，“約莫是誰來拜訪我家吧...少不得要請出去一敘了。”命擺佈去開門。

履霜點了點頭，往門外看了一眼，見冇動靜，方輕手重腳地引了竇憲往她房間最深處走。一麵問，“爹看的如許嚴，你如何出去的？”

履霜朗聲答：“兒雖不敏，敢不夙夜祗奉！”

——不想他去，捨不得他。可也隻能讓他去。

履霜回到東房，去改換與頭上髮釵相配套的曲裾深衣。複位後，先著深衣向來賓揭示，再向長公主行拜禮，對方含笑受了，從有司處接過釵冠，為她去髮釵，加釵冠：“以歲之正，以月之令，鹹加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃耇無疆，受天之慶。”

但是那人的行動遠比她快。

那一日天朗氣清，是個很明麗的日子。

顛末屏風時，眼角模糊瞥見背麵伏著個黑壓壓的身影。她隻當丫環們跪在那兒擦地。但是轉念一想，成息侯因怕她像戲文裡那樣，靠著丫環做橋梁見竇憲，早把竹茹、水芹兩個調走，臨時服侍長公主去了。

履霜聽的更愧，在他懷裡搖著頭，來回隻說“彆去”。

履霜著緇色采衣，梳雙鬟髻，坐於正中的席子上，聞言向世人一揖。

成息侯的病每日好轉。

她剛退了兩三步，那人便從屏風後緩慢地奔了出來。履霜惶恐下一眼也不敢看，奪路而逃。那人橫腰攔住了她。發覺到她要叫，孔殷地把手捂到了她嘴上。

竇憲“嗯”了聲，安撫道，“一年擺佈，我便返來。”

成息侯很早便起來了，替履霜再三地查抄行笄禮要用的衣物、金飾。而後又去門口親身迎兩位侯爺和他們的家眷。

這段光陰，履霜寸步不離地顧問。他打動之餘，又見她與竇憲完整斷了來往，不但是他派出把守的人她冷靜接管，便是偶有一兩次在他房內見到竇憲，也是低頭倉促避過。內心安撫下，一口鬱結之氣垂垂地舒了出來，病情漸好。