夫人對老夫人笑道：“他家小娘子年方十四，配給了自家的外甥，就在隔壁村裡，倒也便宜。”

一時百口聚齊，去偏廳用飯。仆婦早已擺好飯菜。桌上倒是一碟兒玫瑰豆腐，一味清蒸鯽魚，另有素炒十錦，爆炒河蝦，燒茄子，椒油茭白，一罐煨山雞湯。給老夫人單籌辦了紅稻米粥。

容娘聽了，驀地將頭抬起，倒是兩眼含淚：“說甚？莫非再有甚麼張表兄李表兄，六哥你便能替我做主回了去？又或者我便能自個做主，說聲不好便能回絕？”那張小臉，昔日純真暢快，現在倒是哀傷脆弱，似是俄然了悟人生苦澀，不過一時，便換了表情。

傍晚，姑嫂三人放下針線，結伴從張氏處去老夫人處用晚餐。待到得堂屋外門廊時，聽到內裡男人與兩位夫人的說話聲，曉得是六哥七哥返來了。兩位小娘子心中歡樂，快步向前，竟忘了張氏。張氏不覺抿嘴一笑。

因見到桌上有兩味魚鮮，夫人問道：“但是莊子上來人了？”

守平為兄長的刻薄非常憐憫容娘，卻見容娘目光板滯的盯著守禮拜彆……

沈夫人給兩位小娘子上的第一講是德、言、容、工之容。沈夫人麵貌並不非常超卓，五官潔淨，眼神暖和沉寂。著家常耦合色短襦，係月紅色軟緞百褶羅裙，外罩玫瑰紫淨麵妝花褙子。行走間腳步輕巧，就坐時幽閒貞靜。

夫人忙拉住玉娘：“謹慎些，跟著教習學了幾日，怎的連走路的端方都冇學會。”

夫人忙應了。

小環忙給容娘添湯。一碗飯畢，容娘緩緩飲湯，卻剩了那山雞塊兒，當老夫人看不見。可劈麵的守禮瞪了一眼，無法，容娘隻得用儘。

容娘張了張嘴，頓了下，就被玉娘搶了話：“本來嫂嫂要阿姐繡桃花，阿姐卻要繡細雨斜風。”

容娘寫的兩張紙，卻始終部下疲遝有力，聚不起神。

容娘隻好承諾。

容娘心中如吃了放心丸，不由破涕而笑，一掃陰霾。“本來六哥待我如此好，為何昔日總做出一副凶暴模樣？”

時近端五，氣候漸熱。容娘心中沉悶，便隻撿那清爽素淨的小菜吃，老夫人看了便道：“山雞湯新奇，也姑息用一碗。”

守禮悄悄的瞧了好久，心中喟歎，今後襬了擺手。守平瞧見，輕笑了一聲出去了。小環不知何事，隻好退出門外等待。

守禮守平每日雞鳴而起，在後院由武師伴隨練武，然後去縣學就學，連午餐都由小廝們送去。下午放學後時或有寒暄應酬，無事早歸家時，小娘子又要做針線學廚藝。竟是要到晚間才氣會晤。