“多謝。”清溪垂眸，退後一步，顧明嚴的手就落空了。冇再看顧明嚴，清溪指著堂屋的位置叫玉溪搜刮，她將籃子放到地上，然背工持長木棍，模糊顫抖地跨進了西屋的廢墟，哈腰扒開燒燬的雜物，細心尋覓。

羅老眼角肌肉，難以發覺地抽了抽。

父親初喪，她穿了一身白衣，在廢墟中翻翻撿撿，衣裙很快染了一層灰，臉上頭髮都未能倖免。顧明嚴不懂未婚妻在找甚麼，悄悄向玉溪探聽，得知姐妹倆要找回徐望山慣用的刀具，顧明嚴便捲起洋裝長袖，撈起一根棍子，跟著幫手。

顧大哥不如明嚴哥哥好聽, 但未婚妻不再喊他少爺, 顧明嚴也滿足了，溫聲道：“好，都聽你的。”

清溪持續往前走。

這話太狠，徐老太太被噎得一口氣差點冇喘上來，緊跟著便要抓住大逆不道的孫女經驗。林晚音、玉溪一起護住清溪不叫徐老太太打，顧世欽礙於身份不好脫手禁止，顧明嚴卻不顧忌徐老太太，直接擋在清溪娘仨麵前，冷眼看著徐老太太：“清溪是我未婚妻，我看誰敢動她。”

肯定行囊無誤，徐老太太回身，瞥見孫女手腕上的舊鐲子，徐老太太皺皺眉，不太甘心腸道：“走，去祖母那兒挑幾樣金飾。”徐家固然比不上顧家，但也是秀城排的上號的大戶，不能讓顧宅高低感覺將來大少奶奶出身寒酸。

幾分鐘後，清溪停在了自家後門前。

徐老太太好麵子，從她的保藏裡挑了滿滿一匣子寶貴金飾給清溪，並且言明，金飾隻是臨時給清溪戴幾天，從顧家返來還得交給徐老太太。事情做得吝嗇，但徐老太太想了個好聽的說辭，說是她先替孫女們保管者，將來孫女們出嫁，再當嫁奩分給三姐妹。

最輕易得出的結論是強盜跑得太快，但換個角度想，如果那些人底子不是強盜，如果他們放火後逃到了城內的某家酒樓，那差人便是將城外掘地三尺，也必定抓不到人。

顧叔叔……

說完，清溪退到徐慶堂燒黑的牌匾前，當著統統秀城百姓的麵跪下去，高舉父親遺刀過頂，大聲發誓：“徐家列祖列宗在上，徐慶堂第十九代大掌櫃徐望山之長女清溪，本日對天發誓，清溪有生之年必將徐慶堂發揚光大，若違此誓，便叫清溪一世孤寡，不得好死。”

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顧世欽到底年長，涵養比兒子強多了，扶住徐老太太，誠心道：“君子重諾，當年望山救我性命，兩家是以結緣訂下婚事，現在望山遇害，我若背信棄義，另有何臉孔立品處世？老太太切不成再提退婚之言。清溪年幼不懂事，您先去歇息，我來勸勸她。”