那幾隻畫舫紅燈高照，絲竹歌樂在湖麵上熱烈傳來，夾著男男女女的歡聲浪語，映著舫中幾個窈窕的身影擰腰狂舞，在暗河中遙映著流光溢彩的奢糜餬口，更加突顯惡臭泥濘的流民在天國中苦苦掙紮的痛苦。

我正思忖這理應是從君氏每年暗中籌集的善款中所撥吧，隻是為何遲遲不聞賈善按例施粥？或許是長盛記的分堂吧？忽聞那舫中有笛聲傳出，如泣如訴。我細諦聽來，本來是一首抒寫離彆的樂府古曲《折楊柳》。前人道分袂，比我們當代人要感性很多，常常從路邊折柳枝相送。那楊柳依依，恰好藉以表達戀戀不捨的表情。我暗想，方纔明顯還鼓樂翻天，喜慶非常，不知是何人俄然吹起這首飽含離愁彆緒的曲子，這豈不敗興？

這一日我聽鎮裡說是有君氏大掌櫃包了三隻大舫，請了明月閣的豔姝和富戶畫舫遊美女湖，正在找流民拉縴。我想起那日在巷子裡聽到的那句：“翎雀乍幸明月閣，畫舫夜遊美女河”，並且我亦想藉此機遇去找賈善，便與蘭生商定同去。

為首的一艘鑲金砌玉的豪華大舫停在出河口中心，四周儘以五彩絲線細細穿戴精美的琉璃珠子作綴，沉寂的夜空裡隻顯得分外金碧光輝，奢糜奪目，令人不由側目。前麵另有兩艘略小的畫舫，亦是通身金玉作綴，每艘畫舫頭上各掛著三盞大紅燈籠，上麵各映著三個大字“明月閣”。

那群壯漢中阿誰極高個子的國字臉大漢，左邊臉上還刺著字，像是他們的頭，明目張膽地插上我們的位置。阿誰國字臉顛末我時轉過甚來，陰狠的目光在我和蘭生臉上冷冷轉了一圈，又轉了歸去。

夢魂驚，猶似聞低喚。

七月初五，兵臨汝州外八百裡。汝州城便封了城，蘭生一病不起，我等便落腳在一處破屋。七月初六，蘭生醒來之際，分歧我說話，也不吃凡人食品，竟像個冇油的機器人普通整日直直地望著天空。唯有一天夜晚，小忠不知從那邊捕了一隻大田鼠返來，趴到蘭生身上，蘭生立即從它嘴裡搶了，當著我的麵熟撕活剝起來。

那位恩公是復甦的非玨嗎？他的眼睛好了吧。但是，就像撒魯爾說的，非玨是不會認出我的，因為他向來也冇有看清我長的甚麼模樣。

蘭生低聲道：“且忍一忍，他們人多，又是北地來的，恐都是些不要命的遼人莽漢，我們先不要吃麪前虧。”話音未落，火線卻起了騷動，卻聽有人痛罵起來：“就這又臭又硬還發黴的窩窩頭，這是給人吃的嗎？”前麵的人群聽了這話，向前湧去，亦把我們往前擠了去。卻見儘是一籮筐一籮筐的爛窩頭，有幾隻蛆蟲不斷地在長著黴斑的窩頭裡爬來爬去，那分窩頭的穿戴執事服，滿臉肥肉，黑綢衫裹著圓滾身材，同我們這一幫骨瘦如柴、衣衫襤褸的流民構成光鮮的對比。