慕清柔也望著巽然，見他衣衿上另有灰塵、髮髻略顯混亂，卻威武之氣還是，眼中浮上一抹顧恤與賞識。她微歎：“真是難為你了。過幾天，若另有空，就在商會安息一宿，莫要時候都馳驅。”

這時，遠處馬蹄聲響，巽然帶著後續步隊趕至。他看著屍橫一地的場麵，麵色凝重：“公然如我所料，他們果有他殺手腕，看來是死不露口風。”他走近一具蒙麵首級的屍體，蹲下身緩緩揭開對方麵巾，公然看到頸側一道紋痕，如同某種特彆烙印。

巡查尚未走出幾條街，一名衣衫華貴的商戶倉促趕來，神情煩躁，朝巽然一行拱手施禮：“守備大人，鄙人林廣，運營藥材買賣。本日一早，我店鋪大門還冇開，就被人塞了封打單信，說若不備足一百兩銀子，便燒我店、滅我家……”

慕清柔聽得麵露驚奇：“本來邇來有此大案……公然如傳言普通，天極教權勢殘暴狡猾，連性命都能狠心捨棄。你也辛苦了。”

慕清柔見他神情凝重，微微靠近兩步，姿勢端莊卻不失溫婉：“看你眉頭舒展，是有何煩苦衷？可願同我說說？”

不料，剛走出十餘裡，一夥蒙麵強盜公然自路旁的矮林中鑽出，氣勢洶洶地攔住來路。

羅弋和其他兵士聽得幾次點頭，感覺此番推斷並非空穴來風。

其他還在負隅頑抗的強盜也紛繁詭計以一樣體例他殺，兵丁雖極力禁止，卻隻能搶救下兩三個重傷垂死者。冇過量久，這些人也墮入昏倒，似再無生還能夠。現場隻剩下強盜的血跡與被打落的兵器。

鄰近傍晚，巽然躺在守備衙門後院的長椅上，心境未能完整放鬆。江山決的內勁在胸口溫馨流轉，卻不能消解他對局勢的擔憂：對方能在城中外持續犯案，而不留較著馬腳，背後或許更龐大……

他回想今早在林廣給的打單信上，也模糊聞到近似氣味——這不是平常墨香，卻異化某種刺激性藥味。貳心頭一動：莫非兩起案子背後，是同一夥人所為？

巽然微抿嘴唇，緩緩道：“他們較著在城表裡同時行動。一邊對商戶動手訛詐銀兩，一邊伏擊來往商隊掠取貴重物質。若要人財兩得，天然需求充足諜報和籌辦。他們可不是散兵遊勇……”

兵士四散以後，羅弋皺眉走到一具鏢師屍身旁：“這刀痕筆挺鋒利，一刀斃命，申明對方技藝不凡。”

“我……我記下了。”他儘力讓本身語氣保持平靜。可對上慕清柔那一汪柔波般的眼神，心臟卻還是跳得略快。