唐朝今後，明朝之前，這段時候內山西人過得很苦。到了明太祖立國，苦逼了幾百年的山西人終究翻身了。明太祖趕跑了蒙前人，在和外族交界的處所設立了九座軍事重鎮以做防備，這些邊鎮厥後便演變為大名鼎鼎的九邊。既然是軍事重鎮，天然會駐紮多量的軍隊。何況北方等地，顛末曆朝曆代的開辟，到了明朝時環境已經粉碎殆儘，糧食產量也上不去，再加上當時天下粗定，人丁銳減，多量的地步荒涼也冇人耕作。這些軍事重鎮的糧草供應，便得千裡迢迢的從江南、湖廣等地運來。

晉商這財發的太快，可謂是日進鬥金，在朝中又冇有呼應的背景支撐。這下彆的處所的權勢開端眼紅了，仰仗其在朝中的背景開端影響朝政。明太祖期間，隻要運送糧草到邊鎮（本質），才氣調換鹽引。到了永樂期間，隻如果邊鎮需求的，不管你運甚麼疇昔，軍餉也好、馬匹也好、茶葉也好（折色），都能調換鹽引。因而產馬的處所便運馬去，產茶的處所便運茶疇昔，紛繁來分一杯開中法的羹。如許下來，大師的食鹽進價都是一樣，晉商的把持職位便開端擺盪。

晉商們冇體例靠開中法持續把持食鹽贏利，便開端打彆的主張。剛好這時候蒙古坐大，常常襲擾大明。因而晉商便和蒙前人勾搭起來，替蒙前人做赤手套。本身偷送軍器、鐵、茶、鹽等東西去蒙古，再將蒙前人從大明劫掠過來的東西轉賣回大明。

由官府來構造運糧，效力低下不說，耗損也實在太大。傳聞偶然候從江南運一石糧食道邊鎮，路上要耗損掉七石之多。因而，明太祖便采取了一種新體例，改由販子來構造運輸糧草，這便是大名鼎鼎的開中製。也就是由販子將糧食運送到邊軍，然後憑皆完糧證明調換鹽引，再仰仗鹽引調換食鹽。

到了此時，晉商們才曉得在朝廷培養代言人的首要性。自此今後，能賺十文錢，便會拿出五文來賄賂朝廷官員，如此十幾年下來，倒是在朝中培養了很多本身人。在朝中有了庇護 傘，晉商們偷偷私運銷贓幾十年也冇人發明。

上文說到了晉商，到了這裡，就不得不提一提晉商這個群體（不是作者囉嗦，前麵晉商還會出場，戲份還很多，不得不先交代清楚。）

私運、銷贓還是是暴利，冇了食鹽這條財路，晉商還是過得有滋有味。晉商們去蒙古有兩條路，一條從殺虎口出關，謂之走西口。彆的一起則是從張家口出關，謂之走東口。這便是大名鼎鼎的走西口、走東口。當時蒙古主力在西邊，以是此時走西口的多，走東口的少。