賢者之治國者，也蚤朝晏退，聽獄治政，’是以國度治而刑法正。賢者之長官也，夜寢夙興，收斂關市、山林、澤梁之利，以實官府，是以官府實而財不散。賢者之治邑也，蚤出莫入，耕稼樹藝，聚菽粟，是以菽粟多而民足乎食。故國度治則刑法正，官府實則萬民富。上有以絮為酒醴樂盛，以祭奠天鬼。外有覺得皮幣，與四鄰諸侯交代。內有以食饑息勞，將養其萬民，外有以懷天下之賢人。是故上者天鬼富之，外者諸侯與之，內者萬民親之，賢人歸之。以此謀事則得，發難則成，入守則固，出誅則強。故唯昔三代聖王堯舜禹湯文武之以是王天下、正諸侯者，此亦其法已。

子墨子言曰：是在王公大報酬政於國度者，不能以尚賢事能為政也。是故國有賢能之士眾，則國度之治厚，賢能之士寡，則國度之治薄。故大人之務，將在於眾賢罷了。

曰：但是眾賢之衛將何如哉？

故，古者堯舉舜於服澤之陽，授之政，天下平。禹舉益於陰方當中，授之政，九州成。湯舉伊尹於庖廚當中，授之政，其謀得。文王舉閎夭、泰顛於置罔當中，授之政，西土服。故當是時，雖在於厚祿尊位之臣，莫不敬懼而施，雖在農與工肆之人，莫不競勸而尚意。

既曰若法，未知以是行之術，則事猶若未成。是以必為置三本。何謂三本？日：爵位不高則民不敬矣，蓄祿不厚則民不信也，政令不竭則民不畏也。故古聖王高予之爵，重予之祿，任之以事，斷予之令。夫豈為其臣賜哉，欲其事之成也。《詩》曰：告女憂恤，誨女予#4鬱；孰能執熱，鮮不消濯？則此語古者國君諸侯之不成以不執善承嗣幫手也，譬之猶執熱之有濯也，將休其手焉。古者聖王唯毋得賢人而使之，般爵以貴之，裂地以封之，畢生不厭。賢人唯毋得明君而事之，竭四肢之力，以任君之事，畢生不倦。如有美善，則歸之上。是以美善在上，而所怨謗鄙人，寧樂在君，憂戚在臣。故古者聖王之為政若此。

今王公大人中實將欲治其國度，欲修保而勿失，胡不察尚賢為政之本也？且以尚賢為政之本者，亦豈獨子墨子之言哉。此聖王之道，先王之書《距年》之言也，傳曰：求聖君愚人，以裨輔而身。《揚誓》曰：聿求元聖，與之戮力同心，以治天下。則此言聖之不失以尚賢使能為政也。故古者聖王唯能審以尚賢使能為政，無異物雜焉，天下皆得其列。古者舜耕曆山，陶何瀕，漁雷澤，堯得之服澤之腸，舉覺得天子，與接天下之政，治天下之民。伊摯，有莘氏女之私臣，親為庖人，湯得之，舉覺得己相，與接天下之政，治天下之民。傅說被褐帶索，庸築乎傳岩，武丁得之，舉覺得三公，與接天下之政，治天下之民。此何故始賤卒而貴，始貧卒而富？則王公大人明乎以尚賢使能為政。是以民無饑而不得食，寒而不得衣，勞而不得息，亂而不得治者。故古聖王以審以尚賢使能為政，而取法於天。雖天亦不辯貧繁華賤，遠邇親疏，賢者舉而尚之，不肖者抑而廢之。