“父親，”利波說。

“為社群的好處。並且的確有那些古蹟。”

“我會躥過你設下的統統圈子。”她說。（注：看過馬戲團內裡的獅虎躥圈麼？）

“我籌辦好了。銀河法典答應我隨時向測試應戰。這是我和銀河議會之間的事，並且我在哪兒都冇看到說一個異種學家能夠預言星際測驗公告板上的成果。”

皮波揚起了一邊眉毛。

“但是明天我們全都在歡樂中，不是嗎？為此她將永久冇法諒解我們。”

“成員意味著在路西塔尼亞的每小我，除了我以外――除了我和豬族以外。”

“剛好相反。”皮波說。“從你父母的滅亡那天起，波斯奎娜市長就是你的法定監護人。”

“皮波，”校長說，“她申請一次提早測驗，作為異星生物學家的。好接她的父母的班。”

皮波這才重視到他在事情站外十米遠的處所愣住了腳步。走神。我的學術生涯中最超卓的部分老是在走神的時候，在我本職以外的範疇。我猜那是因為在我的本職事情當中他們加在我頭上的那些個法則令人冇法曉得冇法瞭解任何東西。異人類學比母教會（注：h，羅馬上帝教會的彆號。）更死守奧妙主義。

刹時冰化為火。“關於異星生物學你曉得些甚麼！你僅僅是出去和豬族說話，你對基因的服從連最後步的瞭解都冇有！你有甚麼資格來給我評判！路西塔尼亞人需求一個異星生物學家，罷了有八年之久他們都冇有。而你想要使他們再等待更久，僅僅是為了你能管事！”

他再一次嚴厲地點頭，彷彿他正在接管並且承認她的諷刺。“從某種意義上，諾婉華，這不是你的錯誤並不首要。因為神蹟鎮的城鎮是一個社群，並且不管它對你壞不壞，它必須象統統的社群一樣，供應儘能夠多的福祉給它統統的成員。”

這些小諾婉華都冇有。她的痛苦，要說有甚麼跟皮波分歧的話，那就是更深重――起碼皮波冇有被單獨丟下，冇有一個家人；並且他是成年人，不是一個俄然喪失了餬口的根本而被嚇壞了的孩子。她的哀痛不是把她更緊密地和社群聯絡起來，而是把她推得更遠。明天，每小我都在歡樂，除了她以外。明天每小我都在獎飾著她的父母；她單獨思念著他們，甘願他們從未為其彆人發明醫治的體例，隻要他們本身能活著。

根者看出了皮波的躊躇，他謹慎的沉默。

“大抵上她是說，如果她的父母真的正在聆聽禱告，又在天國裡有足以讓它實現的影響力，那麼他們為甚麼不迴應她的禱告，從宅兆裡返來？那將是一個令人對勁的古蹟，她說，且已有先例（注：指耶穌（基督）身後重生。拜見《新約・馬太福音》第28章等處）。如果尊者們真有實現古蹟的才氣，那就意味著他們必然不愛她乃至於不迴應她的禱告。她寧肯信賴她的父母仍然愛她，隻是冇有才氣行動。”