李綺節也不喜好朱家娘子，身為人母，脆弱有為，目睹自家骨肉刻苦，卻無動於衷。她飽受婆婆老阿姑和丈夫朱大郎的欺負，確切不幸。但她不思抵擋，反而養出一副欺軟怕硬的刻薄性子，將本身的悲苦儘數宣泄在三個女兒和四周無辜鄰裡身上。

李綺節趕緊道：“嬸子，待會兒米湯彆倒了，我好泡鍋巴飯吃。”

李綺節不喜好老阿姑，身為女子，卻將自家孫女視為貓狗普通，肆意輕賤叱罵，也配得起鄉裡大家尊她一聲“姑”？

旁人見她們母女四個命苦，多數都顧恤有加，也不忍苛責。反而放縱得朱家長幼更加冇法無天。

那朱家大娘當即變了神采，滾在李家門前好一陣摔打哀嚎，說李綺節仗著家裡有錢欺負她們姐妹，把間壁十幾戶人家全都招來看熱烈。

那是本年年初時候的事了。

劉婆子想起周氏的忌諱，訕訕道：“哎，朱大娘脾氣是暴躁了些，連她娘朱家娘子的話都不管用嘞！”

吊子底下的四方灶中，炭火劈裡啪啦，燒得一片紅豔豔，烘得她臉頰直髮燙。

自此，李綺節和朱大娘、朱二孃、朱三娘成了仇家。

周氏炸了一碗麪糊鯽魚仔，又炒了一碗扁豆，一碗白米蝦，一碗豆角，一碗嫩蓮子，接著便燒半鍋開水，將舂好的稻米倒出來煮。

老阿姑是間壁朱大郎的老孃，因著輩分高的原因，鄰裡都要尊稱她一聲“姑”。這老婆子長得精乾細瘦，為人最是重男輕女，又吝嗇鄙吝，整日守著家裡的私房，不給兒媳、孫女一個銅板。

朱家娘子前後生了三個小娘子，不曉得招了老阿姑多少白眼。

周氏哼了一聲，不滿道：“小小年紀，如何好如許咒彆人，如果普通小兒吵嘴也就罷了，竟然敢咒我家三娘給人做後孃！還說我家三娘暴虐，這如果叫高家大姐聞聲，又得跑來講一頓酸話！”

她明天出過門，身上穿得有些豐富，再被這炭火一熏，熱得脊背有些發癢。趕緊退後幾步，取脫手帕抹了抹額頭，順手從灶間的穀糠堆裡摸出幾個紅苕，拿鐵鉗一一夾了放進灶邊，埋在溫熱的灶灰裡。

當時還是正月裡，朱大娘從李宅門口顛末，看到李綺節坐在門前吃柿子餅，頓時牽著mm朱二孃和朱三娘，上前討要。

李綺節昔日裡最不喜好朱家人，聞言便不歡暢道：“何為拿咱家的米湯送人，她自家的米湯呢？”

李綺節才一翻開熏得黑漆漆的鍋蓋，沸騰的熱氣中便有一股極其芬芳的藕香、摻著濃烈的肉香味道，劈麵而來。