此時，城門處的兵丁們方如夢初醒，高呼“敵襲”，然為時已晚，城門已被排長等人勝利占有。

然他亦明白，此不過是一個開端，下一步便是要儘力篡奪歸德府。

他先遣出一個排的兵士，喬裝成布衣模樣，先行趕赴城門，籌辦裡應外合之計。

吳初領命以後，親率三四五營馬不斷蹄地向著夏邑縣城奔馳而去。

他們自澤州出發，穿越諸多州府，攻城掠地，然這長達兩個月的漫漫征程亦讓這支步隊支出了極其慘痛的代價。

“好好，我這便去取。”排長言罷回身走向馬車，抽出長刀藏匿於身後，臉上還是掛著奉承的笑容，緩緩走向兵丁。

兵丁打了個哈欠，不耐煩地說道：“一人交五文，貨色二十文，快些快些。”

當他們到達虞城之際，卻見此城仍緊緊掌控於大順朝之手，且城門緊閉。

李岩心中實未抱過量期望，乃至已暗自籌辦，令孫東的夜不見效仿修武城之策，潛入城中刺殺縣令。

剛霸占夏邑縣，李岩的號令又接踵而至，令吳初留下一個營駐守，其他人馬馬上奔襲永城。

他深知清軍南下之勢已如澎湃海潮，難以反對，而己方北上之行亦迫在眉睫。

他倉猝找來徐仲卿，將所得動靜詳確報告一遍，而後目光剛毅地問道：“德輔，你對此事有何觀點？”

二人酬酢數語後，聯袂並肩步入李岩的營帳。

就在兩邊苦戰正酣之時，城外喊殺聲震天動地，吳初帶領的大隊兵士如澎湃彭湃的潮流般殺奔城門而來。

周雲肅立營帳當中，神采安靜地聆聽標兵來報。。

他調派多路哨探，刺探周邊景象，特彆是歸德府城的動靜，成為了他存眷的重中之重。

吳初稍作歇息後，於第三日如法炮製，以一樣的體例順利拿下了永城縣。

軍議既罷，他旋即安排新兵調配之事，將練習的新兵們分撥至各新建軍隊，側重彌補了戰損慘痛的二團四五營。

李岩望著那緊閉的城門，心中儘是無法與悵惘，他委實不肯再令將士們無辜送命。

“何事？交稅。”守門兵丁有氣有力地問道。

紅娘子肅立帳門外，聆聽帳內傳來的高談闊論與陣陣開朗笑聲，心中不由出現一絲欣喜之意。

往昔的風華正茂早已被無情光陰腐蝕殆儘，現在二人皆已步入中年，麵龐之上寫滿了滄桑與往昔的故事。

她輕聲感喟道：“夫君好久未曾如此暢懷，真乃難為他了。”

“給您！”排長伸出左手，就在兵丁伸手欲接之時，排長右手的長刀如閃電般揮出，一道寒光閃過，兵丁的脖頸已被斬斷。