張揚衝動的熱淚盈眶，哽嚥著謝了恩。

崇禎麵色陰霾地看著殿中諸臣，說道：“如此說來張揚本日事罪不成恕了，那便如此，張揚先免除平疫總督之職，戴罪聽勘！”

黃謹躬身道：“臣講錯了，皇上所說的纔是大仁！”

崇禎點頭道：“但說無妨。”

張揚不知以是，滿頭霧水的站到了殿中，崇禎指著他說道：“這就是兩個月前金榜落款的狀元郎，當日是多麼的俶儻。你們再看看，現在已變成了甚麼模樣？”

蒲月初十早朝，禮部尚書黃謹率先發難：“臣彈劾平疫總督張揚燃燒疫民屍首數萬，激發天怒人怨，請皇上治他殘暴之罪。【ㄨ】”

蒲月初八日，張揚焚屍後第二日，彈劾奏章便如雪片般飛向崇禎案頭，奏他不顧綱凡人倫，大焚屍身，不敬死者。崇禎留中不發。

張揚入仕尚短，還是第一次有人在朝堂上公開彈劾本身。立時便紅了臉，站出來講道：“皇上！臣有奏辯。”

張揚現在已明白這些人不過是見他幼年對勁，聖眷優渥，是以犯了紅眼病，找了由頭來打壓他。一時氣得麵紅耳赤，手足發顫，皇上冇有發話，又不敢站出來辯奏。

姓李的老侍郎抖了一下，說道：“臣，臣曆練不敷，冇有平疫的經曆……”

崇禎哼了一聲：“李侍郎！朕看你也稱得上老成慎重，本日便為你升升官，如何？”

諸臣看了看他，隻見他蓬首垢麵，已熬得又乾又瘦，眼圈發黑，完整落空了常日辭吐安閒的氣度。

崇禎又道：“現在平疫之事剛現一絲轉機，你們就提及這般誅心之言來。朕要奉告你們，既無方寸之功績，便不要大言不慚。朕要的不是說廢話的人，朕要的是辦實事的人！”

群臣見崇禎勃然大怒，自是不敢再辯，從速俯地叩首。崇禎喝了口茶，平複了情感，又柔聲說道：“都起來罷！朕曉得你們說的是仁義之道，都是為了仁德愛民，但‘仁’這個字毫不是婦人之仁的仁。世道平，用法刻薄，懷柔文明；世道亂，則殺伐定奪，重典治之，也還是仁！毒蛇噬臂，懦夫斷腕說的就是這個理，所謂兩害相權取其輕。黃謹，你是禮部尚書，遍讀儒典破萬，你覺著朕說的這話越不越禮？”

黃謹躬身道：“臣才德陋劣，不敷以擔此大任。”

張揚聽到此處，已是五內俱焚。好不輕易平疫之事剛有了一絲轉機，竟便如此短命。正欲上前辯論，崇禎擺了擺手，嚴肅地說道：“張揚不必多說，是非自有公論。”