張揚麵色便有些赧然，說道：“若不是為這花魁大賽，誰願理睬這老匹夫。”

楊雲欠起家子拱了拱手，劉大人仍然虛張著眼睛說道：“唔，楊柳風……”二人等了一會，倒是再無下文。

張揚自懷中取出一個紙包，放在桌上，問道：“劉大人起來了罷？”楊雲暗想，既稱劉大人，此人定是朝廷命官了，不知是那邊官員？

張揚不屑地一笑，說道：“甚麼劉大人，馬大人，我本日汲引他，叫他一聲大人，常日裡我都叫他老宦官。”

楊雲又問道：“不知這劉大人究竟是甚麼來頭？在甚麼衙門當差？竟有恁大的端方。”

劉大人又喝了一口茶道：“不煩勞你們了，府中已備了肩輿，你們先去罷，我隨後就到。老夫年紀大了，經不住馬車的顛簸。”

楊雲聽他說得不堪，心中奇特，問道：“這又是為何？”

張揚又是呸地一聲，說道：“這老匹夫一個冤大頭罷了，閹黨他還不配。二哥有所不知，這寺人也是有品級的，像他做到十二監的首級寺人相稱於三品。這敬事監是掌管天子後宮事件的，包含宮中遴選秀女，劉公公對女色提拔還是有些心得，這也是小弟請他做花魁大賽評判的啟事。”

那男人拿起紙包悄悄捏了一捏，立時便眉開眼笑，起家朝二人鞠了一躬，說道：“請坐，請坐，二位如何稱呼？”

二人坐了一會，男人返來講道：“老爺正在花圃練劍，請二位去花廳喝杯茶稍等一會吧。”

張揚答道：“這是鄙人的二哥，楊雲，楊柳風的掌櫃。”

兩駕馬車一起穿街過巷，張揚因這幾日勞累，早已疲憊不堪，便靠在車座上打打盹，楊雲也就無話。未幾時，聽得“籲”的一聲，車停了下來，車伕揭開車簾說：“二位公子，到了。”

劉大人也不起家，坐在那微微點了點頭，算是送客了。二人出了院門，門外已多了兩乘綠呢大轎，想必是劉大人所乘。張揚搖了點頭上了馬車，一起往百花樓駛去。

楊雲聽得好笑，說道：“本來是個寺人，我見他如此大的場麵，還覺得是甚麼大官呢！這劉大人但是閹黨餘孽？”

張揚頓了一頓，又說道：“這老宦官掌管了敬事監幾十年，逢年過節貴妃娘娘也得給他送禮湊趣，這些年下來自是斂財不菲。百足之蟲，死而不僵，現在出得宮來，又有些浮財，自有一夥人來湊趣。這老宦官好不知羞，竟然端起架子，自稱起劉大人來。他胸無點墨，卻愛附庸風雅，拿動手中的錢不算數，四周網羅一些名家書畫。幾次托人向我索字，小弟不齒於他，自是不睬，今主要請他出馬，無可何如纔給他寫了那幅字，就是二哥剛纔在他廳中所見。”