楊雲笑道：“我看那‘解甲返來再讀書’幾個字，還道這劉大人是一員武將呢。”

二人坐了一會，男人返來講道：“老爺正在花圃練劍，請二位去花廳喝杯茶稍等一會吧。”

張揚麵色便有些赧然，說道：“若不是為這花魁大賽，誰願理睬這老匹夫。”

劉大人右手虛按了一下，表示二人坐下，本身挑上首坐了，端起茶杯啜了一口，半眯著眼說道：“這位公子有些麵熟，不知是？”

楊雲笑道：“我笑三弟向來風骨甚高，本日卻做出這般姿勢來，實屬不易。”

兩駕馬車一起穿街過巷，張揚因這幾日勞累，早已疲憊不堪，便靠在車座上打打盹，楊雲也就無話。未幾時，聽得“籲”的一聲，車停了下來，車伕揭開車簾說：“二位公子，到了。”

張揚討了個敗興，隻得訕訕起來告彆道：“那麼有勞劉大人了，我們先行一步，在百花樓門外恭候您的台端。”

張揚不屑地一笑，說道：“甚麼劉大人，馬大人，我本日汲引他，叫他一聲大人，常日裡我都叫他老宦官。”

張揚自懷中取出一個紙包，放在桌上，問道：“劉大人起來了罷？”楊雲暗想，既稱劉大人，此人定是朝廷命官了，不知是那邊官員？

二人又閒坐了一會，楊雲等得無聊，便看起了牆上的書畫來，也看不大懂，想必都是些名家手筆。隻要一張落款為“靜庵”的條幅彷彿有些熟諳，稍一思考，想起靜庵不是張揚的號嗎？便迷惑的朝張揚望去，剛好張揚也在看他，淺笑著向他點了點頭，心下也就明白了。再細心看那條幅，龍飛鳳舞的寫著“解甲返來再讀書”七個大字，想必這劉大人曾是一員武將。

楊雲欠起家子拱了拱手，劉大人仍然虛張著眼睛說道：“唔，楊柳風……”二人等了一會，倒是再無下文。

楊雲聽他說得不堪，心中奇特，問道：“這又是為何？”

張揚又是呸地一聲，說道：“這老匹夫一個冤大頭罷了，閹黨他還不配。二哥有所不知，這寺人也是有品級的，像他做到十二監的首級寺人相稱於三品。這敬事監是掌管天子後宮事件的，包含宮中遴選秀女，劉公公對女色提拔還是有些心得，這也是小弟請他做花魁大賽評判的啟事。”

張揚說道：“這老匹夫叫劉慎，自幼便是個寺人，在宮裡當差。學會了這湊趣阿諛的手腕，一起熬到了敬事監總管寺人，前後奉養了三代天子。如本年事大了，皇上念他勞苦功高，賜了宅邸放他出宮來養老。”