楊雲道：“還罷了，我本來對這大賽興趣不大，儘力籌劃此事為的是我那三弟。他半生得誌，鬱鬱不得誌，我也想幫他做出一番奇蹟來。”

楊雲這才明白，此人是來送禮賄選的，便說道：“花魁大賽憑的是才貌取勝，家主既是這般人物，何需這般破財？評判共有五位，非我張、楊二人所能一手把握。”

楊雲更奇了，又問道：“你家蜜斯又是何人？”

蕭芳芳回道：“芳芳報名之時就已說過，偶然去爭這些浮名浮利，隻是為二位公子增些人氣。現在人氣是不缺了，芳芳天然就不去插手了，實在抱愧得緊。”

男人說道：“那就不打攪楊公子歇息了，小人先辭職了。”說罷便出了門，楊雲手持了兩張銀票追到門外，已不見他身影，隻得點頭苦笑。

男人道：“蜜斯複姓歐陽，單名一個婉字，生得風騷無邊，書畫歌舞均是不在話下，是鳳棲樓的頭牌女人。本日奉上薄禮，楊公子千萬笑納。這逢三之數是貢獻給您的，逢二之數是張公子的，請二位公子明日多照顧著些。”

楊雲被她說得有些不美意義起來，換了個話題，問道：“蕭女人本日為何缺席了？”

蕭芳芳沉默了半晌，指著窗外說道：“楊公子，你看樓下這販子，熙熙攘攘的，好不繁華。天下之人，熙熙攘攘皆為利來利往，狷介之士笑他們俗不成耐，芳芳卻非常戀慕他們。他們起碼另有個盼頭，為利馳驅，而我們這些女子，不顧世人嘲笑，勉強苟活於世，已是無臉無皮，再去爭這些浮名，不過是徒增煩惱罷了。”

本日的預選自是幾家歡樂幾家愁，進級者自是無窮歡樂，得誌淘汰者不免心頭落寞。另一批明日要插手預選的女人們不免心中嚴峻，徹夜必定無眠。

楊雲又說道：“蕭女人，有些東西，該爭奪時還是得去爭一下。如果有幸得個狀元、榜眼的，混個出身，早離了這煙花之地。”

男人躬身說道：“這是我家蜜斯的一點情意，還請笑納。”

正睡得舒坦，忽聞陣陣叩門之聲，又過了一會，家仆出去稟報，門外有人來訪，稱有要緊事要籌議。楊雲無法，隻得叮嚀叫來人於廳中等待，強撐著起了床，穿好衣衫來到廳中。

男人見他翻臉，亦自不惱，賠著笑說道：“楊公子言重了，蜜斯冇有打通評判的意義，隻是敬慕幾位申明，差小人前來打個號召，靠近靠近，今後見麵也好說話。”