見朱常洛點頭，萬曆說道：“都說方從哲是浙黨，此乃謊言，方從哲實是自成一黨，隻是與浙黨密切，為防東林罷了。他日群情激憤，欲謀內閣，彆的皆可動，方從哲這個首輔不成動。他若想保住首輔位子，隻要依托天子，才氣安定，實為天子之臣也。”

鄭貴妃握住萬曆的手，側頭將臉貼在萬曆的手心，柔聲說道：“臣妾不傻，那位子和尊號，是我的就要，不是我的就罷休，好好陪著你安溫馨靜地過一輩子。誰讓我的男人又怯懦，又孤單，又重情，又無法，我再給你增加煩惱，豈不成憐。”

朱常洛父子一齊利誘點頭，萬曆大聲說道：“朕不恨張先生，朕反而深深感激張先生，但是張先生開了奪天子權益的惡例，朕就不能容他。朕必須狠心汙其名，辱其家，罪其子孫，奉告萬千文臣，覬覦天子之權者，朕必挫骨揚灰，斷其子孫後代出息，讓他們朝乾夕惕，不敢有半點非分之心。”

萬曆嘲笑道：“朕雖驚駭，卻冇有那麼輕易屈就。朕冇有怠政，朕想著非關國度要事、民之存亡，便一概不睬。諸黨的無能之輩，言道口舌之徒，弄權的偽君子，老一個退一個，退一個少一個，朕就不信十年、二十年、三十年還耗不但他們。他們籌劃國度賦稅，朕就派寺人四周搜刮，內帑充分，朕就節製得了萬民，節製得了軍隊。”

萬曆說到此處，長歎一聲，說道：“至武宗喜兵事愛玩耍而厭政務，臣權始興。海商、鹽商、處所商賈世家，對文人廣為施恩，耕作於科舉朝堂，保護其共同好處，方有了楚黨、浙黨、齊黨、蜀黨、晉黨、以及朕在位期間鼓起的東林黨。武宗以後，世宗以旁支繼位大統，最重名正言順，方有了“大禮議”之爭。又一意玄修，不耐煩雜，雖權益不失，卻開啟黨爭。導致朝中忠正儘去，小人得誌，諸黨亂國。至你皇爺爺繼位，君權旁落，臣權更盛，天子之令不出大內，國事儘操於內閣。”

朱常洛父子皆是垂首不語，不敢插話。

萬曆看著不明以是的太子和太孫，笑道：“漢武免除百家，獨尊儒術，倡導天子與士大夫共治天下，何也？乃為摒棄世族朱門、封建諸侯與天子相爭耳。曆代先王為國度天下，開科取士，提拔官吏，皋牢文人，用以治國。不想去了朱門諸侯，卻引來君權、臣權之爭，千年以下多少朝代更替，皆由此來。”

朱常洛