沈重笑道：“你倒是打動了，卻為此持續佈局，鞭策朝野南邊下死手，企圖逼我一力開海，不赴中原。”

袁可立點頭說道：“太嶽功在社稷，厘清田畝，至萬曆八年，便增加了兩千萬傾地步，大力興商、鼎新賦稅，至萬曆十年，太仆寺和太倉存銀高達八百萬兩，太倉存糧可支取十年之用。唯有一條鞭法，無益有弊，的確值得商討。”

袁可立問道：“閣老那邊此言？”

沈重噗嗤笑道：“閣老不信？”

葉老夫人冇好氣道：“都多大年紀了，還和小夥子拚酒，讓老二前去服侍，千萬不成讓你父親多飲。”

葉向高笑道：“老夫卻無歹意，一是此乃大明答覆之路，願東海義無反顧，這二嗎，倒是為東海身家性命考慮。”

聽葉向高說完，袁可立也點頭稱是，然後盯著沈重問道：“東海，閣老與吾親信待你，你小子卻常常藏頭露尾，的確不是人子！誠懇交代，你到底為何而來？”

見二人點頭，葉向高歎道：“老夫自問，見地不在此人之下，唯可歎冇有此人的運道。人家有個好教員，躲過了嘉靖年間的朝爭，又收了個好門生，不但感念師恩並且言聽計從，還攤上個好國母，心在內宮不肯垂簾。再加上交了個好朋友，便是那內宦之首馮寶。隆慶天子駕崩，又趕上了幼主繼位，如此福運高照，真是羨煞諸臣啊。”

葉向高哈哈笑道：“袁禮卿顧忌難捨，以是又裝傻了。老夫問你，沈東海形同盤據，定邊軍如同私軍，天心固然倚重，禮卿可敢保東海無後顧之憂嗎。旦使朝野顧忌，旦使天子猜忌，沈東海若不反，便是身故名滅之局。”

沈重笑道：“閣老的意義，便是東海在位，定邊不反，大明自此而昌。東海不在，皇明已盛，又是中原外洋融會，以是定邊難反。”