沈重鄙夷道：“人家總說我是奸臣，想不到您堂堂內閣首輔，國之重臣，也不是甚麼忠良？”

老二媳婦雖是不肯，卻不敢違逆婆婆之命，便戀戀不捨地用力兒看了幾眼，方回身而去。

葉向高笑道：“老夫便是福建本地，如何不曉得海貿的利潤。想著東海即便見地有限，亦可反哺朝廷減緩民困，拉動海貿昌隆江南，誰曉得東海見地不弱老夫，竟然為大明答覆斥地了另一條前程。東海，老夫敬你！”

葉向高點點頭，歎道：“太嶽鼎新，不過是厘清田畝，興商收稅。罷去煩雜，一條鞭法。太嶽定邊，不過是所托得人，嘉靖年間平滅倭寇，不但久戰練兵，並且出了幾個蓋世名將。”

領受母命的葉成經，方纔勸止了兩回，便被喝退，葉向高扭頭就與袁可立、沈重一飲而儘，然後三人舉著空杯哈哈大笑，讓葉成經苦著臉長歎短歎。

三人對飲而罷，葉向高笑道：“以是老夫說張太嶽肯興商，卻不知商事。一條鞭法便是不明貿易暢通，物以稀為貴，物以多而賤，逼百姓短期征稅，又必須是白銀，百姓急於變現，商賈豈能放過。並且，南北暢通，東西買賣，車船食宿，青樓茶舍，隻是商事一環，卻非商事底子。其底子還在於製造，一可投資工坊贏利，二可營建範圍利國，三可接收用工利民，以是老夫在朝，便獨重江南，攙扶東林。”

葉老夫人發笑道：“你們父親平生謹慎，想不到卻肯風雅收下沈東海的重禮，還一收就是幾萬金，難不成老胡塗了？他們此時在做甚麼，可還賓主儘歡？”

袁可立問道：“閣老那邊此言？”

說道這裡，葉向高為沈重斟滿酒杯，揚聲說道：“老夫本心灰意冷，誰知東海脫手，竟然柳暗花明。東海三戰遼東，老夫雖未目睹，卻亦喜我朝又出了個戚繼光。隻是遼東大局，不在東海，不在定邊，而在國力，以是老夫也隻是欣喜罷了。直至東海再戰京師，摧敗東林後與天子聯手，竟然拋去爵位號角，一意遠赴外洋運營南洋，老夫便為之大笑光榮啊。”

葉向高哈哈笑道：“老夫就是此意，老夫不會看錯東海，中原昌隆，東海不反，中原危亡，東海定邊。至於幾十年上百年以後，是王朝更替，還是扶危救困，隻要中原永昌，老夫哪還操得了阿誰閒心。”

沈重哈哈一笑，點頭說道：“我之兵法，唯有二句，一會占便宜，二會花銀子，至於批示、練兵，可都比不上先賢。”