謝展顏這才鬆泛一口氣道，“本來是要同爹爹一樣住在宮裡呀。孃舅真是，甚麼差事不能保舉，恰好讓師兄如此辛苦。升官了又如何？再大還能大得過爹爹去？”

“我也不求旁的，隻要顏兒日日笑容滿麵，愉悅成歡，我就放心了。如果我的顏兒稍有不快，或是透出一絲的悶悶不樂。我但是要尋那服侍不周的不是。”封氏冷酷道，話音陰狠幾分。

跪了不知多少時候，沈孤桐雙膝發軟，挪挪姿式，彷彿一雙腿麻痹得再也不屬於他。他額頭排泄密汗，目睹日頭厝西，朝霞通紅的灑在他臉頰上，烤得有些焦燙。

金嬤嬤立在簾子旁哼了一聲，嘀咕道：“哥兒的心大，那可也一定呢。”

謝展顏這纔對沈孤桐嫣然一笑拜彆，不忘將手中那枝含苞欲放的荷花塞去沈孤桐懷裡說，“插去瓶裡養兩日，著花時暗香滿室的。”

流熏可惜道：“祖父為人中正，可委曲了哥哥。”

從封氏的房裡退出，他半晌不留的逃奔回三省齋，籌辦立即清算行囊搬去軍機小住。至於謝展顏，隻得走一步看一步。

入了軍機，離他登天就更近一步。固然貳心知封三畏安得甚麼心機力薦他入軍機，不過是為封氏多添一羽翼，並且更打了謝府的燈號當障眼，無人發覺。

方春旎一怔，不由問，“你是說，冇了賣身契，或另有甚麼把柄在封氏手裡？以是沈孤桐難為我們所用，還憑藉了封氏？”方春旎擱下茶壺問。姐妹二人對視一眼，頗費了深思。

望著謝展顏拜彆的身影，那竹簾悠悠的閒逛，篩亂花影。

他誠惶誠恐的來到封氏麵前，封氏在晝寢，窗外蟬聲躁透，她側個身子穩穩的睡著，那竹簾半垂，小丫環困頓的打扇。簾外金嬤嬤沉一張馬臉眼皮也不抬冷冷道，“哥兒如果等不及，就去吧。夫人醒來，要去給老太太存候，隨後要去趙王府賞花，晚間還要去忠順侯府聽堂會，也說不準甚麼時候有工夫見哥兒一麵呢。今兒俊哥兒來存候，夫人都冇暇見他呢。”

金嬤嬤藉機長進步言說，“瞧太太這話說的，還用叮嚀嗎？沈姑爺是甚麼出身？這服侍人的工夫必然了得的。聽聞江南飄香院的家法規矩但是了得，如果那客長稍有不快，那些小倌們但是要被龜公們補綴得生不如死的。”金嬤嬤成心咬了前麵“生不如死”幾個字，更是拿捏的一笑，頗是驕易。

俄然院內傳來一個清脆的聲音，“娘，娘，看看顏兒采的荷花！”