古之善歌者有語，謂當使“聲中無字，字中有聲。”凡曲，止是一聲清濁高低如縈縷耳。字則有喉唇齒舌等音分歧。當使字字舉本皆輕園，悉融入聲中，令轉換處無磊塊，此謂“聲中無字”，前人謂之“如貫珠”，今謂之“善過分”是也。如宮聲字，而曲合用商聲，則能轉宮為商歌之，此“字中有聲”也，善歌者謂之“內裡聲。”不善歌者，聲無頓挫，謂之“念曲”；聲無含韞，謂之“叫曲”。

邊兵每得勝回，則連隊抗聲凱歌，乃古之遺音也。凱歌詞甚多，皆販子卑鄙之語。予在鄜延時，製數十曲，令士卒歌之。今粗記得數篇。其一：“先取山西十二州，彆分子將打衙頭。回看秦塞低如馬，漸見黃河直北流。”其二：“天威第地過黃河，萬裡羌人儘漢歌。莫堰橫山倒流水，從教西去作恩波。”其三：“馬尾胡琴隨漢車，曲聲猶自怨單於。彎弓莫射雲中雁，歸雁現在不寄書。”其四：“旗隊渾如綿繡堆，銀裝背嵬打回回。先教淨掃安西路，待向河源飲馬來。”其五：“靈武、西涼不消圍，蕃家總待納王師。城中半是關西種，猶有當時軋吃兒。”

《柘枝》舊曲，遍數極多，如《羯鼓錄》所謂《渾脫解》之類，今無複此遍。寇萊公好《柘枝舞》，會客必舞《柘枝》，每舞必儘日，時謂之“柘枝顛”。今鳳翔有一老尼，猶是萊公時柘枝妓，雲“當時《柘枝》，另稀有十遍。本日所舞《柘枝》，比當時十不得二三。”老尼尚能歌其曲，功德者常常傳之。

唐之杖鼓，本謂之“兩杖鼓”，兩端皆用杖。今之杖鼓，一頭以手拊之，則唐之“漢震第二鼓”也。明帝、宋開府皆善此鼓。其曲多合奏，如鼓笛曲是也。今時杖鼓，常時隻是打拍，鮮有專門合奏之妙。古曲悉皆散亡，頃年王師南征，得《黃帝炎》一曲於交趾，乃杖鼓曲也。唐曲有《突厥鹽》、《阿鵲鹽》。施肩吾詩雲：“癲狂楚客歌成雪，嬌媚吳娘笑是鹽。”蓋當時語也。今杖鼓譜中有炎杖聲。元稹《連昌宮詞》有“逡巡‘大遍’《涼州》徹。”所謂“大遍”者，有序、引、歌、嗺、哨、催、攧、袞、破、行、中腔、踏歌之類，凡數十解，每解稀有疊者。裁截用之，則謂之“摘遍”。古人大麴，皆是裁用，悉非“大遍”也。

吾聞《羯鼓錄》序羯鼓之聲雲：“透空碎遠，極異眾樂。”唐羯鼓曲，今唯有邠州一父老能之，有《大合蟬》、《滴滴泉》之曲。予在鄜延時，尚聞其聲。涇、原接受公事楊元孫因奏事回，有旨令召此人赴闕，元孫至邠，而其人已死，羯鼓遺音遂絕。今樂部中統統，但名存罷了，透空碎遠，了無餘跡。唐明帝與李龜年論羯鼓雲，“杖之弊者四櫃”，用力如此，其為藝可知也。