初看袁世凱的表麵，給人以渾厚的感受。此人五短身材，麵帶福相，常常一副笑眯眯、刻薄、與世無爭的模樣。並且，袁世凱不修麵貌，最招牌的行動是用袖子揩嘴巴，導致禮服的袖口老是油膩膩的。這統統不但冇有降落他在新軍中的威望，反而讓武人居多的新軍將領更加歸心。