馬車垂垂近了，已經從夜幕裡探出頭來。家下人興興頭頭地忙活著，把門口騰挪出一大片空位來。雪卻飄零了下來，把燈籠光罩住了，看得不甚清楚。

沐冉和沐融緊緊地拉著若惜的衣衿，被她突如其來的聲音驚嚇到了。

陳伯川艱钜地咳嗽了幾聲，吐了一口濃痰，他的老病根這幾年愈發嚴峻，有幾次多虧了名醫曹蔭甫的幾劑方藥，才緩過勁兒來。可本年固然他一向服用寶貴的膏方，卻不見好轉。

孟悅手裡抱著通神黑黝黝的波斯貓，在暗影裡，隻要兩隻眼睛炯炯放著藍光。她很冇有多少耐煩，在這裡等一個比她大數歲的後輩，心下一狠勁，在貓的後脊梁骨上用力一掐，“喵嗚”，貓很不喜氣地叫了一聲，陳三瞧見陳伯川的眉頭微微皺了一下。

大太太的邊上，是若惜牽著兩個兒子的手。自從大少爺沐崧去北平讀書，常日下，她在家裡算是如日中天，兩個兒子是陳伯川的掌上明珠，遺憾的是，大少爺出類拔萃，陳伯川心早有所屬，她也隻能暗自嗟歎，時乖運蹇。

陳沐崧的左頰被重重地打了一巴掌。

“吳媽，大少爺最愛吃拔絲山藥、清蒸鱸魚、刀魚渾沌，籌辦的如何樣了？”陳三孔殷火燎地說衝著廚房裡扯嚷。

陳三忙上前攙扶，從陳伯川的身子勁兒上，陳三感覺老爺已經去日無多，也許此次少爺返來，就要交代後事了。

報信的人從村口的草垛上朝外張望，一溜煙跑到陳三的身邊私語，陳三忙進屋對老爺陳伯川道：“老爺，接大少爺的車就要到村口了。”

鳳巧孤零零立在人群最後，三十多歲的她，徐娘半老，早已經落空了合作的機遇，她一向就是馴良得讓人過意不去，微微點頭含笑，是含笑，也是憨笑。

雪花把空中薄薄地覆擋住，但另有一片空缺，是陳沐崧站立的處所，雪落在他的頭頂和雙肩上，他也懶怠去揩拭。

“籲！”坐在馬車前頭的李貴揚鞭把馬的轡頭勒住，趕快上馬向陳伯川躬身施禮：“老爺。”然後把幕布拉開，道：“少爺，到家了。”

“大太太！”陳三瞥見陳家的大太太惠芬打起簾子，在抱廈下停頓著，手裡不斷地轉動著紫檀木念珠。

陳伯川扭頭就走，並不睬會，在若惜看來，這是大少爺得寵的前兆。她用心高挑了喉嚨，駭怪道：“呦，去過都城就是不一樣，大少爺成了洋人了。”

在陳伯川邊上，是大太太惠芬，她一向耷拉著眼皮，轉動著念珠，對於陳伯川半年前迎娶孟悅一事，她並未置可否，歸正陳伯川也懶得待見本身，她隻要他給她充足的職位，出入的人彆忘了她纔是一家女眷之主，正房太太，她就充足了，將來的家業，還是嫡傳的兒子有資格擔當。