侄兒侯贏拜上”

這一日沈三叔拉過一張報紙來，低著頭，觀瞧著，報紙是他宣泄心中不忿的素材，不管是《申報》抑或是《北京晨報》，傳至江陰，總要晚一天的時效，沈三叔卻涓滴不在乎，他有大把的光陰，破鈔在離亂的時勢上。周媽正在給他梳著髮辮：“三少爺，你這頭髮邇來但是掉了很多。”沈第宅的仆人一個個的拜彆，隻要周媽因為打藐視著沈三叔長大，不忍他一人活著間度日，就留了下來，一日三餐照顧著。常日裡靠給人漿洗衣服度日。沈三叔的父母都過世了，他也快到而立之年，她仍風俗地喚他作“三少爺”，改不了口。周媽萬事皆好，唯獨嘴巴上太乾脆，拉拉雜雜冇完冇了。每日朝晨，便叮嚀這，叮嚀那，沈三叔嫌他煩，卻不敢同她辯論，躲著她，話也不上內心去。

江陰城裡出了名的四個遺老遺少，沈三叔、朱二爺、趙四爺、沈五爺，俱被髮了拜帖延請至縣府裡，名曰“共商國事”。

朱二爺略略把馬家的事情一講，沈三叔也冇有彆的定見，直說：“全聽二叔的安排。”

“三少爺，城東馬家的二蜜斯但是要出閣了，我托了吳媽給你去問問，也許有點譜子。”周媽道。

但是，此事卻在全城傳開了。一貫目中無人的侯縣長，在沈三叔的門楣下低了頭。侯縣長成心為之的禮賢下士的行動，卻不料被坊間曲解了，成績了沈三叔的名譽。有人尊他為“當代顏回”，有人說他是“陶潛複活”。趙四爺頗以文采自居，撰了一副春聯，送至沈第宅“簞食瓢飲，但求文脈於千古；束髮明誌，唯有隱淪著令名。”

朱二爺滿麵東風來向沈三叔道賀：“可喜可賀，世侄，我但是給你尋了一頭好婚事。”

沈三叔跑過了南菁書院，這裡改名為南菁高檔書院後，沈三叔再也冇來過，這還是頭一遭。他暈倒在了孔廟前的拱橋上，嘴裡還直嚷著“我要向孔賢人彙報，天子回了龍庭了，天下有救了，文運又要昌隆了”。

他這愈是冷卻，侯縣長覺得禮數不敷，涎著臉皮道：“沈少爺，煩請您任縣裡資政，每月三百塊大洋。”沈三叔隻是拱了拱手，道：“承蒙抬愛。”就此彆過了。

這時縣府下達了省會裡來的佈告：“家家都要掛龍旗，道賀大清中昌隆運。”

“三少爺，三少爺，哎呀，你辮子我還冇給你辮好。”周媽拍著大腿直嗟歎。

在這隆冬時節，躲在樹影下乘涼，身上都膩出了汗，更何況是一起疾走。