我就在這“依依喔喔”的環境聲裡長大，經常我也會溜到沈第宅去蹭點吃的，沈三叔就會拿出一點新樣糕點，分給我們一眾孩子吃，有貼著紅蘿蔔條的發糕，一咬下去，是沉船顛覆了半截的酥軟；有寒香暗透的桂花糕，膩膩的香氣裡混著米的甜香……這類種的氣味稠濁著，吃著吃著，沈三叔也從一個風華正茂的留著烏黑三股油鬆大辮的青年，留起了一撮髯毛，像羊頷下的山羊鬍，零零地掛在他木然地臉上，大師都說像極了沈師爺。

但是，沈三叔畢竟是落空了昔日的光環。他在悠悠眾口中成了一個笑談，自沈三叔的母親去世後，沈三叔更是荒唐好笑。街談巷議皆是他如何的捧伶人，逛花街柳巷，抽鴉片，打小廝。他的雙目無光，平凡人遇見了，也不言語一聲，雖不避著，倒是睜眼瞎普通，徑直地走了疇昔。背後裡都以為他是個失心瘋，“呶，這裡出了題目。”立在他身後，風趣地指了指其腦袋，拉扯他腦後拖著的辮子，然後鬨堂大笑，滿街的人圍著起鬨，沈三叔氣定神閒地充耳不聞。

“期間是越來越壞了。”沈三叔喃喃自語。自從財帛花光後，他就寓在沈第宅門前的大青石上，時而看落英繽紛，時而看木葉儘脫。光陰就如是地逝去了，他的辮子也日漸稀朗，但是那股子頭油的芳香氣，還是不減，他就是有這股子硬氣。

取脫手槍，一顆槍彈射入了曹縣長的心臟。

有錢的紛繁往內城裡跑，沈第宅恰是內城最繁華的青果街上，亭台樓閣失了光芒，沈三叔不無傷感道：“《桃花扇》裡說得好‘眼看他起朱樓，眼看他宴來賓，眼看他樓塌了。’興國塔塌了，江陰城要遭天譴了。”

沈三叔到底是博學多能，他預感地冇錯，天下事大亂了。各派權勢爭比擬賽，江陰屬於南北衝要，天然也成了刀俎魚肉。一隊隊軍閥來來去去，程德全去後，來了馮國璋，反動的孫逸仙和稱帝的袁世凱各不相能，江陰縣府的官員也如走馬燈普通，換了一個又一個。

他們經常會吟詩作對，暖暖的太陽灑在在深堂大院，在石幾上擺放了冰裂紋的幾盞茶青茶杯，壺中泡的是孫五爺捎來的普陀山新產的綠茶，在這嫋嫋的茶香中，沈三叔吟詠道：“春來色如新，花墮柳慚人。”趙四爺呷了一口茶，道：“翠鶯啼芳落，小徑弄寒暉。”朱二爺慢吞吞道：“淺水層粼曳，深閨倚敝門。”瘦高個的孫五爺道：“何來渾一夢，夢覺是離分。”