九阿哥輕嘬一口茶，抿嘴一笑。

太子聽得有些心煩意亂，站起家來踱步轉悠了半晌，才說道：“給你們說了多少次了，也不要儘把老八往壞處想。兄弟們這麼多，一小我一個脾氣，不能強求一概。從胸懷度量上，我看老四你還得學著老八點，既然人家能邀結民氣，我為甚麼不能？”

“清理虧空積欠，是很不輕易的。”太子啜了一口茶，望著院外，很久才道：“四弟，這個差使是要獲咎人的。實在前年皇阿瑪就成心叫老十四去戶部清查，老八到皇阿瑪跟前遊說，說古北口八旗旗營急需清算，得有個皇子坐鎮，撮弄著換了這個差使。如何樣？要不要我再奏一本，讓你到西寧出一趟遠差逃一逃？”

“其誌可嘉！”太子想想他的話，是忠貞不渝保扶本身的意義，不由鼓起興來，讚歎一聲，又道：“既如此，明日你就到戶部，我叫兵部下八百裡加急，調施世綸進京來戶部助你。老四，你保舉到毓慶宮辦事的朱天保，固然年青卻極有肝膽，王掞徒弟曾向我嘉獎過你很有眼力！我看無妨叫他跟著你去，一來有個幫手，二來也便於我們兄弟聯絡，你看呢？”他和顏悅色，非常溫存體貼。

“老八此人是太精瞭然！”四阿哥冷冷地說道，“這幾年他保了多少人！康熙四十二年為索中堂的事，受連累京官一百四十一員，他保下九十多員。順天府試賄案，他又保三十多員！內心打的甚麼主張，誰還不曉得！他之以是如此妄為，是看準了皇阿瑪不肯多肇事這個心機！但將國度社稷又置於那邊呢？他說是不樹黨，不結派，結的黨比誰都大！好笑有些人覺得隻要請吃酒、說知心話、套近乎是營私結黨，不曉得這麼一保，被保的人銜恩銘骨，比甚麼都短長呢！這一回我去辦虧空積欠，看著吧，他準要保人，他要再弄這一套，我和他這點兄弟情分也就夠了。太子放心，我一準兒拿出個樣兒給您瞧！”

四阿哥默不出聲。

“你這話有理！”太子噓了一口氣，半晌才說道：“嗯，老四，這情麵不要叫老八撈了去，老三也來找過我提了他籌辦保方苞，你無妨和他聯折去保，老八的摺子如果先到，我能夠壓一天，先呈送你們的！”

“你們當然不曉得。”四阿哥說道，“太子爺如許身份，探聽這類事也很不適宜。但若連我也不曉得，或曉得了結不說，那就是失了臣道。”

韻鬆軒，四阿哥和九阿哥等了好久才比及太子返來，四阿哥先將康熙方纔的旨意說了，太子一跪三叩，口稱“遵旨”，待站起家來，這才兄弟間見禮，太子由著四阿哥、九阿哥存候後，賜座奉茶自不必細述。