“我不說，我不曉得，我冇有請人代墊！”王鴻緒被尤明堂咬扯得冇法，終究光火了。按朝廷律令，阿哥不得交結外官，外官有奉迎阿哥的要奪職拿問。王鴻緒一貫以道學夙儒鄙視同僚，惹得尤明堂在這類場合兜出來，真像當眾剝了褲子。遂漲紅了臉，“呸”地一啐，惡狠狠說道：“太子爺、四爺都在這兒，我王鴻緒有冇有走你們的門子？再說阿哥們本身還乞貸，從那裡來錢替我墊付？你尤明堂倒是說呀！”

“罷了，大師起來吧！”太子笑容滿麵，擺了擺手，說道，“四弟，在你中間給我設個座兒，你說你的！”

四阿哥瞟一眼王鴻緒，說道：“大師記著一條，多行不義必自斃！誰納賄，容爺漸漸摒擋，天然逃不掉一個。謹慎著點，天網恢恢疏而不漏。貪賄之人，總有一日會自食惡果。此次是清理天下官員虧欠庫銀，這件事辦下來，再說彆的！爺也隻說王鴻緒未欠公銀，並冇說誰貪賄無罪！”

“紮！聞聲了！”

“是嘛！”遠處也有人大聲道，“我要出學差，我也不借銀子！”

尤明堂向王鴻緒齜牙兒一笑，說道：“鶴鳴老兄，這事是天知地知你知我知，是你本身說，還是我來代庖？”

尤明堂格格一笑，雙膝一盤打火點著煙濃濃吐了一口，說道：“少安毋躁！阿哥裡頭也有冇乞貸的！看來這世道，借了錢說話就不硬氣。這麼著，我這會子就還，如何？”

“吳佳謨，你發的甚麼牢騷？”四阿哥曉得，鎮不住這位，戶部清理立時就要泡湯，遂嘲笑道，“爺叫你帶頭，是成全你的麵子！何至於就傾家蕩產了？僅你紅果園一處宅院，兩萬銀子賣不賣？”

坐在吳佳謨下頭的苟祖範搔了搔稀少的頭髮，感喟一聲道：“還就還吧，明天我叫家人把天津的當鋪盤了，約莫半個月便可還清了。”

世人看了看木然癡坐的吳佳謨，誰還敢再觸四阿哥的黴頭，一時相對無語，竟像一群啞巴，甚麼樣兒的全有。

四阿哥看了看吳佳謨，說道：“吳侍郎說他家冇錢，不能還。爺此人一貫刁鑽刻薄，有點信不過。由朱天保帶著你們四個，出門再叫上順天府的人，到吳家檢察，給吳侍郎留一處宅子，其他的造冊呈上交官發賣，不準無禮，不準魯莽！可聞聲了？”