威廉·馮特於1832年出世在德國巴登地區的曼海姆市。他的家庭滿盈著稠密的宗教與學術氛圍，父親是一名路德教會的牧師，如許的家庭環境付與了馮特鬆散當真的態度和對知識的激烈巴望。幼年期間的馮特性格外向、內疚，在黌舍裡常常顯得孤介，但他對學習卻有著極高的熱忱，特彆癡迷於哲學和心機學相乾的知識。

1879年，對於心機門生長而言是具有劃期間意義的一年。在德國萊比錫大學，馮特建立了天下上第一個心機學嘗試室。這個嘗試室的建立，標記取心機學正式從哲學和心機學平分離出來，成為一門獨立的科學。在嘗試室裡，馮特應用嘗試儀器和標準化的嘗試法度，對各種心機征象停止切確測量和闡發。比方，他通過研討感受、重視、影象等根基心機過程，揭露了人類心機活動的一些根基規律。

在海德堡大學任教期間，馮特開端了他初期的心機學研討。他對人類的感知覺、反應時候等方麵展開了深切摸索，嘗試應用科學的嘗試體例來研討心機征象。這一期間，他頒發了一係列首要的研討服從，開端奠定了他在心機學界的職位。但是，馮特並不滿足於此，貳心中懷揣著一個更加弘大的目標——建立一門獨立的科學心機學。