夫審天者，察列星而知四時，因也；推曆者，視月行而知晦朔，因也；禹之裸國，裸入衣出，因也；墨子見荊王，錦衣吹笙，因也；孔子道彌子瑕見厘夫人，因也；湯、武遭亂世，臨苦民，揚其義，成其功，因也。故因則功，專則拙。因者無敵，國雖大，民雖眾，何益？

荊人慾襲宋，令人先表澭水。澭水暴益，荊人弗知，循表而夜涉，滅頂者千有餘人，軍驚而壞都舍。向其先表之時可導也，今水已變而益多矣，荊人尚猶循表而導之，此其以是敗也。當代之主法先王之法也，有似於此。當時已與先王之法虧矣，而曰此先王之法也，而法之，以此為治，豈不悲哉？故治國冇法例亂，守法而弗變則悖，悖亂不成以持國。世易時移，變法宜矣。譬之若良醫，病萬變，藥亦萬變。病變而藥穩定，向之壽民，今為殤子矣。故凡發難必循法以動，變法者因時而化，若此論則無過務矣。

貴因