她麵前恍恍忽惚跳出一個乾癟老頭，頭髮烏黑，留著一部神情威武的白鬍子，很有些仙風道骨。但她曉得老頭實在比她還玩皮，非常難服侍。她哼哧哼哧磨了半個時候的墨，他隻掃了一眼她好不輕易磨的墨，就一把推開，將頭搖得如同撥浪鼓般，一個勁道：“不好，不好，太淡！”她隻得重磨，磨好獻寶一樣送給他看，他輕飄飄丟下一句，“太浮！”“太雜！”

果兒睜大了眼睛，“你說的跟公子之前講的一樣呢。即便如此，但是還是不如你磨的好啊。”

靈越笑著解釋，“我不過是疇前常服侍一名老先生筆墨，他是個愛抉剔的，墨雜了不消，墨浮了不消。久而久之，竟生出巧了。”

她獵奇地看著白玉雕欄包抄當中的梅樹，看模樣起碼有幾十年的樹齡，盤根錯節，枝乾烏黑如鐵鑄，枝椏旁逸斜出，密聚如林，枝條火紅的花朵繁複熱烈，吐出淡淡的暗香。

沈庭玉的目光落在靈越身上。她本日穿戴薑黃色的新棉襖，初見時亂糟糟的頭髮也梳洗得乾清乾淨，戴著同色的頭巾，更顯得皮膚黑黃。眉毛稠密頎長，低垂的眼睛睫毛更長，小刷子普通在眼瞼上掃出一層淡淡的暗影。小巧的鼻梁非常挺直，因為低著頭，看不清嘴巴。

到了書房，靈越如魚得水。疇前她最愛做的事，便是粘著父親，父女倆在書房一待一整天也是有的。父親細細教她讀書，品畫，觀賞古玩，哪一樣都比待在內室中拈針繡花風趣。

沈庭玉諦視著靈越搭在掃把上的手，那雙手非常纖細，手指苗條，指甲圓潤而透明。不曉得是不是氣候酷寒，手背上有幾處尚未癒合的凍瘡。貳心下一動，聲音裡就透了幾分溫意：“你可識字？可讀過書？”

雪光透亮，照著明窗，內裡響起了幾聲雞啼。她再也躺不住，穿衣起床。推開窗一看，不覺一愣。

她邊掃雪，邊悄悄打量著沈家的至公子。她掃了多久，沈庭玉在梅樹之下就待了多久。她乃至思疑他，是否連姿式都未曾動過。

她撲通撲通亂跳的心俄然就安寧下來，神態還是是恭恭敬敬，“風俗了，不累。”

因而下一刻沈庭玉就瞥見她花瓣普通鮮潤的嘴唇，小巧的下巴，倘若麪皮白上幾分，也稱得上是清秀絕倫。

沈庭玉放下書卷，淡淡地說，“墨見其人，果兒你是個急性子，用力太重過急，天然墨粗而生沬，色亦無光。珍珠性子和緩，用力又太驕易，是以墨浮於水。靈越力度恰好。”