吳戰威砍開一叢富強的鳳尾蕨，麵前是一棵爬滿藤蔓的大樹。那棵樹有十幾米高，高處粗大的葉柄傘狀分開，葉柄兩側對稱發展著羽狀的葉片，每一片都有一兩米長。樹下固然還在滴水，但比內裡的驟雨好了很多，幾名保護一起脫手，清理出一片充足包容車輛和馬匹的空位。

吳戰威吃力地牽著馬，爬上泥濘的山梁，看清途徑然後朝後麵揮了揮手。

吳戰威和阿誰叫小魏的年青保護都是走過南荒的，不消祁遠叮嚀，便解上馬鞍，卸下走騾的負重。

這是進入南荒的第三天，上午出發時還風和日麗，一轉眼就暴雨滂湃。幾近是一刹時，到處都是豆大的雨點，打得人眼都睜不開。

武二郎暴露奇特的神采，難以置信地說道：“紫陽真人死了？”

一貫溫馴的黑珍珠卻愈發不安起來，它嘶鳴著奮力掙動韁繩，蹄下濺出大片大片的泥水。

仆從們推著馬車來到樹下，他們衣服薄弱，一個個都被雨水淋透了，放下車就精疲力儘地躺了一地。祁遠疇昔一個個把他們踢起來，“把衣服擰乾！身上的水都擦淨！不想把命扔在這裡的都坐起來！睡疇昔的都喚醒！”

武二郎清脆地打了個酒呃，敲著罈子道：“孫子，說甚麼呢？”

一股寒意掠過心頭，程宗揚驀地轉頭，瞳孔頓時收縮起來。

“過了前麵的黑石灘纔有。南荒樹比山多，山比水多，水比人多，偶然走上三五天也碰不到一個村莊。”祁遠嘖了嘖嘴，“有些村莊在路口結了草，碰到了也不敢進。”

一名仆從盤著腿席地而坐，身材以一個生硬的姿式靠在樹上。一條青綠色的粗藤從他脖頸和胸腹間繞過，爬動著越纏越緊。那仆從一隻手被青藤纏住，另一隻手從青藤的裂縫間伸出，手上還抓著一塊未吃完的乾糧。他張大嘴巴，卻發不出一絲聲音，神采像喝醉一樣漲得通紅。

林子裡的藤蔓野草彷彿很分歧黑珍珠的口味，它伸出又軟又大的鼻子東嗅西嗅，然後打了個響鼻，不屑地昂開端，懶洋洋甩著尾巴。

灌了一口腥苦的藥酒，程宗揚咧著嘴道：“這四周冇有人家嗎？”

程宗揚在馬頸上悄悄拍了一掌，“叫甚麼，溫馨！”

回到艙中，程宗揚又是驚奇又是好笑，“太乙真宗如何這類德行？”

南荒氣候潮濕，到處是富強的蕨類植物，明顯是開好的路，幾場大雨一下，瘋長的植物就把門路完整掩蔽，好幾次都是祁遠比藤蔓下找出多少蛛絲馬跡，世人纔沒有迷路。