“除了我白叟家，誰敢走山澗？”朱老頭不知何時騎著他的瘦驢擠了過來，“也就是我這老南荒，纔有膽量、有見地這麼走！到了前麵我們就登陸，下午再趕一段山路。運氣好，今晚能宿在蕈子林。”

祁遠氣喘籲籲地說道：“這是人走的路嗎？趕上山洪，躲都冇處所躲！”

麵前是一條山穀，穀中生滿各種叫不著名字的蕨類植物。肥厚的蕨葉下，不時掛著幾串果實。有的青澀，有的通體鮮紅，另有的熟透了，閃現虎魄般的蜜黃色。

朱老頭厚顏無恥地說道：“老頭我運氣好啊，撿的這顆冇毒。”

這山澗支流極多，朱老頭領著世人七繞八拐，不曉得過了多少水岔。越往上走水流越細，最後變成孱孱小溪，溪底潔白的岩石被水沖刷成光滑的形狀，清澈的泉水繞石而過，不時有藐小的遊魚被他們轟動，緩慢地從石隙間鑽出。

溪水剛冇過腳背，走起來更加輕易。連一向擔憂的祁遠也暴露笑容。但冇走多久，朱老頭卻分開溪水，帶頭鑽進一片蕨林。

祁遠冇走過白夷族的線路，更未傳聞過蕈子林，也冇甚麼反應。雲蒼峰的眉毛卻動了一下。從熊耳鋪到白夷族，途中會顛末蕈子林邊沿，但那足有兩日的路程。冇想到沿山澗溯流而行，隻要一天就能趕到。

祁遠指著一株蕈蓋狹長，光彩淡紅的蘑菇道：“這個我認得，是鵝掌菌！拿火一烤，味道最是鮮美。”

石剛趕緊把果子扔開。朱老頭騎在驢上，順手接住，然後放在嘴裡，大口大口吃了起來，啃得滿口生津。

程宗揚連連點頭。

石剛嚥了口吐沫，“聞起來味道不錯，如何會有毒呢？”

石剛張著嘴，咬著半個果子，辣得眼淚都出來了，絲絲地吸著氣。

石剛追上去，有些不甘心腸說道：“朱老頭，這路剛好走些，走一段再登陸吧。”

鬼王峒軍人俄然來襲，使世人遲誤了一個多時候的路程。朱老頭帶著步隊緊趕慢趕，趕在日落前，進了一道山穀。

朱老頭道：“彆碰，這些果子都是有毒的。”

“冇想到吧？”朱老頭對勁地說道：“要不是我白叟家領著，你們就算走上幾百趟，也不曉得這裡另有條路。”

踏進山穀，天涯的光芒便被掩蔽。頭頂大大小小的蕈蓋交叉著層層疊疊摞在一起。烏黑的蕈柄高大而肥厚，蕈蓋邊沿有的像簾子一樣波浪狀低垂下來，有的上翹彷彿屋簷，另有的向外向外捲曲。