老子說過：“將欲歙之，必固張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲取之，必固與之。是謂微明，荏弱勝剛烈。”意義是要想封閉它，就先要翻開它；想要減弱它，就先要強化它；想要廢除它，就先要暢旺它；想要獲得它，就先要賜與它。這就是所謂的在對比當中以弱勝強的體例。這段話跟《鬼穀子》第二卷中的“欲聞其聲反默，欲張反斂，欲高反下，欲取反與。欲開情者，象而比之，以牧其辭”的意義基秘聞同，都是操縱事物相反相成的規律，從背麵摸索，求得正麵真相。

古之大化者①，乃與無形俱生。反以觀往，覆以驗來；反以知古，覆以知今；反以知彼，覆以知己。動靜真假之理，分歧來今，反古而求之。事有反而得覆者，賢人之意也，不成不察。

④反聽：幾次詳審之意。

⑧燔（fán）骨：燒過的骨頭。

古善反聽④者，乃變鬼神以得其情。其變當也，而牧之審也。牧之不審，得情不明；得情不明，定基不審。變象比，必有反辭，以還聽之。欲聞其聲反默，欲張反斂，欲高反下，欲取反與。欲開情者，象而比之，以牧其辭。同聲相呼，實理同歸。⑤或是以，或因彼，或以事上，或以牧下，此聽真偽、知同異，得其情詐也。行動言默，與此出入，喜怒由此以見其式⑥，皆以先定為之法例。以反求複，觀其所托。故用此者，己欲安靜，以聽其辭，察其事，論萬物，彆雄雌。雖非其事，見微知類。若探人而居其內，量其能射其意也。符應不失⑦，如螣蛇之所指，若羿之引矢。