朱棣見這周阿大，衣衫襤褸，這麼冷的天隻要一件單衣；麵有菜色，神采愁苦。不由又皺了皺眉，衝馬三寶使了個色彩。

代王府位於大同府的南角，修建得極其巍峨絢麗。一條筆挺寬廣的青石板路直通府前，道旁楊柳鬆柏蒔植得劃一有序，府邸四周挖有一圈護城河，水麵寬有十來尺，深不見底。

朱棣似笑非笑地凝睇著她：“我承諾過你，忘了？小憐女人？”

朱棣不由心一軟，半晌說道：“朝裡很多人在說十三弟，你們凡事重視謹慎些”，頓了頓又道：“顧著點百姓，彆弄得民怨載道的”。

蓮花夙來持重，絕少調笑，朱棣亦是一貫以禮相待，言語間不涉私交，隻怕輕瀆了相互。此時蓮花憶起二人初識，情不自禁這麼談笑一句，朱棣一怔之下，不由心花怒放；細細咀嚼其間的甜美滋味，一顆心直如浸在糖水裡。

蓮花見朱棣麵色不善，擔憂地問：“冇事吧？”

俄然一個哭叫聲突破了安靜：“老爺！我不去！我不去！我家裡另有妻兒長幼啊！”朱棣遠瞭望去，倒是兩個親兵拖著一其中年男人，正在嗬叱：“王爺給了人為，你想不去就不去了？彆不識汲引，再不誠懇走，謹慎吃官司！”

一場風波，代王妃連消代打，談笑間化解無形。代王看向老婆，目光中的確是崇拜。

朱桂見他麵色不善，倉猝問候：“四哥是從十七弟那邊來？傳聞四哥此次兩場大捷，打得蒙前人回了故鄉，真是可喜可賀！”朱家這一輩的現在就是以朱棣為長，朱桂是幼弟，對這個兄長很有些畏敬。

馬三寶對親兵道：“那是我們燕王，恰好要去你們府上，你們帶個路。”又低頭溫言對周阿大說：“周阿大，你和我們一起走，到了代王府，我們王爺和代王籌議。”見周阿大滿眼驚懼，又拿出招牌笑容，笑眯眯地說：“不要怕”。

蓮花見他一副籌議的口氣，不似平常不容置疑的霸道，有些奇特:“好啊，你決定就好。”

公然朱棣立即側頭看了看，見蓮花固然站得筆挺，臉上卻掩不住倦色。不由一陣心疼，點點頭，一行人跟著朱桂和徐氏進了代王府。

朱桂躬身施禮尚未開口，徐秀已經叫道：“四哥！你如何俄然來了？也不提早來個信兒，我好籌辦籌辦。”

朱棣不由皺眉，看了眼馬三寶。馬三寶倉猝越眾上前，對兩個親兵抱拳問道：“兩位大哥辛苦了！敢問這是如何回事？”