南蠻者，多是越人苗裔。

蠻民的葬俗，也與漢人有異。“始死，即出屍於中庭，不留室內。斂畢，送至山中，以十三年為限。先擇穀旦，改入小棺，謂之拾骨。拾骨必須半子。蠻重半子，故以委之。當葬之夕，半子或三數十人，集會於宗長之室，著芒心接籬，名曰茅綏。各執竹竿，長一丈許，上三四尺許，猶帶枝葉。其行伍前卻，皆有節拍。歌吟叫呼，亦有章曲。”葬時以笄向天，謂之刺北鬥。相傳盤瓠初死，置於樹，以笄刺其下，厥後為象臨。又據《南齊書·蠻傳》：“蠻，種類繁多，言語不一，鹹依山穀，布荊、湘、雍、郢、司等五州界。”

劉備不敢辯駁。或許，能守一方昇平，也還不錯。天下，畢竟是天下人的天下。想我母子二人，妻妾九個。又能吃穿多少。不過是良田百畝，桑麻十株。

母親說男兒誌在四方。

奸吏暴徒要殺。叛蠻賊酋亦要儘數誅殺。如此恩威並重，才氣震懾蠻族，亦令漢人佩服。

明顯，幾位大儒亦明白劉備心中所想，乃是走升爵這條宗親之路。一旦羽翼飽滿，天下生變。劉備發兵討逆，何愁江山不定！

但是在劉備看來。隻殺奸吏暴徒，卻不嚴懲詭計背叛之人。亦是不對。長此以往，凡是積怒，便會背叛。朝廷隻殺奸吏暴徒，卻不誅叛蠻賊酋。皆有恃無恐。背叛之心日重。久成惡疾。等天下大亂，此地皆已成宿賊！

劉備悄悄走出版房。環顧著邑中風情，內心忽生出一絲眷戀不捨。

洛陽來函，說朝廷已準恩師所請。不日便有六百裡加急公文送到。

本來，恩師已將南下諸事奉告劉寵。劉寵也已先行朝陽球扣問平蠻諸事。陽球知無不言言無不儘。這便逐條錄下，手書回函。

得此書，何愁南蠻不破！

蓋因大彆山區，河道浩繁，乃是中原通往江南的交通要道。江淮之間，今為蠻荒之地，故而時下此地生活著九江蠻、廬江蠻、江夏蠻等諸多蠻族。《魏書·蠻傳》：“(蠻)在江淮之間，依托險阻，部落滋蔓，佈於數州。東連壽春，西通上洛，北接汝、潁，常常有焉。其(蠻)於魏氏之時，不甚為患，至晉之末，稍以繁昌，漸為寇暴矣。自劉石亂後，諸蠻無所顧忌，故其族類，漸得北遷。陸渾以南，滿於山穀。”

便是郡中孺子亦知，少君侯粒粒人頭覓進侯。

提到前次安定九江的陽球，今乃為平原國相。陽球曾被司徒劉寵招募為屬官，上任九江亦是劉寵所薦。有提攜之恩。現在劉司徒乃是樓桑學壇四大儒之一。劉備何必捨近求遠。這便拜見劉寵，細說南下平亂諸事。