不料此時江淮大地，竟如此混亂！

恩師的複書，朝廷還未答覆。劉備也不便張揚。這便命親信大將黃忠、黃蓋等人，更加練習兵馬。又命耿雍崔鈞等人，詳細刺探九江水文地貌，蠻族諸情。垂垂有了大抵的印象。

領十四縣：陰陵、西曲陽、壽春、當徐、下蔡、平阿、義成、鐘離、成德、合肥、浚遒、全椒、阜陵、曆陽。

蠻民的葬俗，也與漢人有異。“始死，即出屍於中庭，不留室內。斂畢，送至山中，以十三年為限。先擇穀旦，改入小棺，謂之拾骨。拾骨必須半子。蠻重半子，故以委之。當葬之夕，半子或三數十人，集會於宗長之室，著芒心接籬，名曰茅綏。各執竹竿，長一丈許，上三四尺許，猶帶枝葉。其行伍前卻，皆有節拍。歌吟叫呼，亦有章曲。”葬時以笄向天，謂之刺北鬥。相傳盤瓠初死，置於樹，以笄刺其下，厥後為象臨。又據《南齊書·蠻傳》：“蠻，種類繁多，言語不一，鹹依山穀，布荊、湘、雍、郢、司等五州界。”

劉備肅容拜謝。

但是公覆啊，此乃你寫與曹操詐降書中的一句吧……

見劉備眉頭舒展，黃蓋向劉備進言：“用江東六郡山越之人，可當中國百萬之眾”。意義是說，江東六郡山越如能為我所用，足可與中原百萬之眾相對抗。言之有理。

不等春暖花開，部曲已練習起來。演武場內整日殺聲震天。卻再不賣票。邑民紛繁探聽扣問。垂垂的，少君侯要外出平亂的動靜，開端在邑中傳播。

武帝征服百越後，曾將東越、閩越遺民遷徙到江淮地區。後徙於江、淮之間的越人苗裔，經常背叛。時稱‘廬江賊’、‘九江山賊’，與‘江夏蠻’相連接，且與江南諸郡之‘山越’連成一片。時下，江淮以南的會稽、吳郡、丹陽、豫章、廬陵、鄱陽等地，均有‘山越’蜂起。

本來，恩師已將南下諸事奉告劉寵。劉寵也已先行朝陽球扣問平蠻諸事。陽球知無不言言無不儘。這便逐條錄下，手書回函。

蓋因大彆山區，河道浩繁，乃是中原通往江南的交通要道。江淮之間，今為蠻荒之地，故而時下此地生活著九江蠻、廬江蠻、江夏蠻等諸多蠻族。《魏書·蠻傳》：“(蠻)在江淮之間，依托險阻，部落滋蔓，佈於數州。東連壽春，西通上洛，北接汝、潁，常常有焉。其(蠻)於魏氏之時，不甚為患，至晉之末，稍以繁昌，漸為寇暴矣。自劉石亂後，諸蠻無所顧忌，故其族類，漸得北遷。陸渾以南，滿於山穀。”