伴著安撫心神的琴音，劉備這便臨榭高臥。未幾時，已睡意深沉。

“本來如此。”左邊儒生悄悄點頭，又道：“且不知樓上少君侯是否如傳聞那般禮賢下士。竟為一黃口孺子倒履相迎。”見無人答話，這便自笑：“還聽聞樓桑鬆泉釀世之甘霖。此去定要咀嚼一番。也算不枉此行。”

恰是販馬好時節。

士異不時昂首，打量著劉備青澀未退的臉龐，不由也神遊天外。

此去不但有刺奸、精卒數人從旁護佑，另有烏蓮族人作伴。輕舟熟路，斷不會有失。劉備亦提早去信奉告程普，助二人成事。畢竟兩人幼年，又是初去。劉備還是免不了擔憂。

王異笑歎：“樓桑繁華如夢，少君侯日積鬥金。編戶齊民，拖家帶口。忠義之士，紛繁來投。車水馬龍，名流齊聚。能成此事者，豈不稱豪傑？”

亦讓黃忠尤其欣喜。

“我們皆是陳廷尉的著錄弟子。隻稀有麵之緣，並未厚交。”右邊儒生答道。

路途漫漫。既為人子，即使隻剩一絲朝氣，也要極力一搏。

“子曰：與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣。”劉備笑道：“夏季既長，我又久坐。如何還能聞見花香？”

主事出聲扣問：意欲何為？

黃縣，蓬萊海港。

與世人道彆，張世平和蘇雙相伴登上樓桑舫舟，這便逆流而去。此大船乃是程普回贈。

安設好老父，三人沐浴換衣，自行洗去儒袍上的泥點汙漬。海船已經起航，陸地垂垂闊彆不見。三人臨窗而坐，各有苦衷。特彆是中間那位儒生，臉上儘是笑容。

張世平和蘇雙，這便要出發北上，前去右北平販馬。蘇雙年事雖小，卻深諳馬道。後院馬廄雇傭的數位宗人，都以蘇雙馬首是瞻。本日要出遠門，這便細細交代，幾次叮嚀。恐怕宗人有失，殃及馬群。

問過方知，世人從北海朱虛縣一起駕車而來。出黃縣後，官道泥濘，馬車深陷泥塘，這便棄車步行，趕在大船出海前，合力將老父背到港口。

劉備亦笑著走到近前，施禮道：“倒是小弟，何來豪傑。”

劉備這一覺睡的甚是深沉。幾乎誤了夜課。公孫氏不忍打攪，母親上來把他喚醒。井水敷麵，這便一蹦而起。接過母親遞來的糖餅，急沖沖奔出府去。

劉備對勁一笑：“確切不易。”

左邊儒生正色道：“這是天然。”

三個渾身泥濘的儒生，氣喘籲籲的衝到田氏海船旁。

船麵上的商隊主事，聞聲走到船舷邊檢察。隻見三人合力揹負一名老者，麵露焦心。