朱微正為此事憂愁，聽他一說，哭笑不得。葉靈蘇更加慌迫，白他一眼，挺身跳起，使出一起“水雲掌”，一來粉飾窘況，二來查驗傷勢。

樂之揚心中大亂，燕王孤注一擲，不成即敗，到了緊急關頭，兄弟鬩牆也未可知，當時朱微夾在兩個兄長之間，又該如何自處？北平城精兵儘失，空虛莫名，李景隆百萬雄師壓境，難道以石擊卵？雖曉得燕王造反凶惡，但是危急至此，倒也出人料想。

朱棣看他一眼，笑而不答，朱微詫道：“這跟哥哥有甚麼乾係？”

施南庭和楊風來對望一眼，均是驚奇不定，施南庭沉聲道：“你認得八部之主？”

按說北平事了，燕王脫困，朱微本當前去大寧、麵見兄長，何如經曆存亡災害，她與葉靈蘇交誼日洽，朝夕照看，不忍分離。大寧之行也一拖再拖，樂之揚偶爾提起，她也隻是笑笑，並不急著出發。

“敗算？”

“這也是無可何如。”朱棣苦笑，“若無寧王互助，我便留在北平，眾寡差異，遲早也是甕中之鱉。”

燕王微微皺眉，尚未出聲，朱微抹淚道：“不，葉幫主的傷還病癒，你留下來照看她好了。”

思考間，忽見馬車窗帷拉開，朱微的麵孔微微閒逛，當下縱頓時前，兩人隔窗對望，心中難以刻畫。朱微眼眶泛紅，忽地輕聲說道：“我去了，你等我返來！”

“十三妹！”徐妃笑道，“我曉得你宅心仁厚，不忍見人刻苦，更不肯皇家內鬨。可你也瞥見了，樹欲靜而風不止，陛下一意孤行，非要將諸王置於死地，先燕後寧，那是肯定無疑的。兩家若不聯手，隻會被朝廷各個擊破。你隻要寧王一個同母哥哥，真的忍心看他重蹈湘王和周王的覆轍麼？”

忽聽燕王咳嗽一聲，樂之揚回過神來，麪皮發燙，朱棣瞅了瞅他，笑道：“事不宜遲，朝廷兵馬將至，我們本日就須前去大寧。”

葉靈蘇出了一場透汗，四肢虛軟，真氣卻很健旺，活潑潑有如貫珠，順著經脈來迴轉動，麵龐嫣紅誘人，彷彿菡萏初紅、澄霞映波，坐在花間柳下，格外清豔脫塵。

樂之揚正麵相對，見這豔光絕色，不覺微微失神。忽見葉靈蘇伸開雙目，忙又倉促收回目光。

“他有五敗。”朱棣屈指說道，“其一，雄師來自各省，政令必不同一。其二，兵馬番號各彆、將帥不一，李景隆年青識淺，部下老將必不平他，高低離心，難以如臂使指；其三，時當晚秋，寒冬將至，倘若風雪驟起，南邊將士難以適應；其四，兵馬未動，糧草先行，朝廷急於北伐，百萬之軍倉促湊齊，糧草補給不力，必將擺盪軍心；其5、李景隆好高騖遠，剛愎自用，傳聞他急於趕路，不計險易，一日百裡，兵法雲：‘五十裡而爭利，則蹶大將軍，其法半至’，即便趕到北平，人困馬乏，如何擔負攻城大任？”