朱高熾瞥了樂之揚一眼，迷惑道：“母妃的意義？”

葉靈蘇抬眼望天，望著柳梢枝頭：“她出類拔萃，可惜嫁錯了人。”

樂之揚知她心性，沉默退出小院，直奔佈政司。張昺身後，朱棣將帥帳設在該處，節製全城，朱高熾暫代父職，自也朝夕駐守。

葉靈蘇點了點頭，說道：“當時我尚未出世，聽前輩們說，那一戰，東島傾其統統，造出很多守城器具，以弱抗強，逼退韃虜。高郵城池低小，遠遠不及北平，如能將當年的守城器具移到北平，你說該當如何？”

燕王眯起雙眼，笑道：“好個老十七，你要扣押我？”

“不成！”葉靈蘇搖了點頭，寂然說道，“構造之術，差之毫厘，謬以千裡，何況事關成敗，非我親身督造不成。”她站起家來，豪興銳氣，溢於眉梢，“你奉告世子王妃，調集城中統統能工巧匠，另選兩千精銳，由我練習批示。”

到了小院，葉靈蘇斜倚石桌、縱橫吵嘴，手拈棋子自對自弈，意態悠然蕭灑。徐妃、世子出去，她也懶懶地不肯起家。

見到朱高熾，樂之揚將葉靈蘇之言說了一遍。朱高熾開初亦驚亦喜，待到聽完，卻又愁眉緊皺，支吾說道：“城裡人手吃緊，到處都要設防，哪兒有兩千精銳交給葉幫主教唆？至於能工巧匠，即使調集齊備，短短數日工夫，又能造出多少守城東西？即使造出多少，朝廷百萬之軍，又豈是戔戔幾個構造抵擋得了的？高郵之圍，我也有所耳聞，不過光陰長遠，難言真偽，誇大其詞也是有的。葉幫主有傷在身，又是女流之輩，親臨戰陣，多有不便，與其勞心吃力，還不如安神靜養為是。”

“講！”寧王說道。

朱鑒道：“謹慎起見，莫如安排人手，日夜監督，他如有異動，便一舉拿下。”

燕王沉默時許，歎道：“朝廷逼人太過，為兄也是迫不得已。”

樂之揚心頭一震，皺眉道：“他若在此，倒也費事。”

“口說無憑，世子不信也理所該當。”葉靈蘇平心靜氣，“但要守城，也得有個官職，不知世子籌算封我甚麼？”

“怕甚麼？”葉靈蘇滿不在乎，“我是江湖中人，其間事了，迴歸江湖，彆說燕王世子，就是天子老子，卻又能奈我何？”一股傲氣直透眉梢。

“該死！”葉靈蘇冷冷道，“誰叫他瞧不起女人。”

樂之揚默不出聲，看向遠處。葉靈蘇知貳心念朱微，胸口微微一酸，眉眼滾熱，為了粉飾，起家進了閣房，取來一本半新半舊的圖譜，說道：“這些日子，我竟日無事，將半部《天機神工圖》補全了，可有幾樣過分繁難，算道高深、測度不透。這一部圖經，本來隻要島王能看，猜想當今之世，讀過全本的隻要雲虛。可他行跡渺渺，不知去了哪兒？”