“你但是曉得甚麼？”林如海問。

接過邸報順其所指一看：“張鳴？伯父認得他？”

林如海正在看邸報，當朝會試停止是在三月，四月放榜，蒲月初殿試。邸報登載了這屆會試上榜的三百名貢生，因會試是分地區按比例登科，林如海起首看的便是南部貢生，前三名皆是夙來馳名的青年才俊，看到第十名時一頓。

“有空便我來這兒揀兩本書看，何必去弄一身炊火氣，湯水有廚下人就夠了。”林如海雖如此說，內心卻極其熨帖，何況這湯熬煮的火候恰好，春日裡喝上一碗，彷彿能將骨頭縫子裡的殘存寒氣遣散。

“青筠來了，正看到一件喪事。”林如海不是陳腐板正之人，不然也不會為女請告發酬師，亦不會附和林青筠讀書。見她出去便將手中邸報遞疇昔，指著此中一個名字讓她看，以往林黛玉在家時也常翻看邸報，以是他的行動非常天然隨便。

轉眼已是四月，林青筠如平常般給林如海送湯。

將特地熬煮的湯水盛了一碗，端給林如海：“伯父上回說這個湯味道好，我特地跟廚房裡孫大娘學的，伯父嚐嚐侄女兒技術如何？”

“難為她故意了。”林如海輕一感喟。

林青筠很清楚，林如海是見她春秋與黛玉相仿，又憐憫她出身，方纔悉心顧問，也以此減緩思女之苦。

林如海聞談笑道：“她在外祖母家好好兒的，何必千裡馳驅返來，等過一二年身子好些再接她返來也不遲。”

自古來鹽政乾係到國之底子，朝廷特在揚州設置巡鹽禦史之職，一年一換，而做為前科探花，出世世襲列侯之族的林如海已是蟬聯三四年。外人戀慕眼紅，初時林如海亦為得朝廷重用而意氣風發，可現在唯有苦笑。這鹽政一旦沾上就如燙手山芋般難以脫手，偏遇著多事之秋，自嫡妻賈敏去後，連獨一的女兒都不敢養在跟前。

“老爺，去京都的人返來了。”福伯俄然出去，突破一室溫馨。

說來這張鳴讀書上很有天稟，婚事上卻頗多盤曲。前人結婚早，張鳴十五歲時說了一門親，未等過門女方卻抱病亡故，至十九歲時方結婚，哪知其妻出產時難產，一屍兩命。前人科學，加上張鳴才華不免遭人妒忌，便傳出了些不好的流言，乃至於其妻亡故一年後張家欲再為他說親，竟都是些不堪人家。張鳴為此發恨，一門心機隻讀書。眼下中了貢生，還愁找不著好婚事？

看管林青筠是因朋友之托，亦是憐憫，但兩人叔侄相稱乃至日趨靠近，除卻林青筠之用心，林如海對其心性的讚美倒是主因。