自古來鹽政乾係到國之底子，朝廷特在揚州設置巡鹽禦史之職，一年一換，而做為前科探花，出世世襲列侯之族的林如海已是蟬聯三四年。外人戀慕眼紅，初時林如海亦為得朝廷重用而意氣風發，可現在唯有苦笑。這鹽政一旦沾上就如燙手山芋般難以脫手，偏遇著多事之秋，自嫡妻賈敏去後，連獨一的女兒都不敢養在跟前。

林青筠一聽就明白，等兩年再接，當時林黛玉已大了，隻怕是返來備嫁。看來起初賈家來人接林黛玉，林如海便已暗中與賈母就兩個玉兒婚嫁之事達成了和談，這才使得林如海放心將女兒拜托，可惜林如海畢竟有些讀書人的天真，隻看到賈家暮年光榮風景，哪知現在內裡混亂。

此時的林如海隻擔憂賈寶玉似幼時般惡劣不堪，暗惱當初未曾細心機慮便送女進京。幸而相互隻是流露了意義，並未有商定落於紙上，若那寶玉當真混賬，他自不能害了女兒。

相處日深，又有恩典在前，總不成能鐵石心腸。

“老爺，去京都的人返來了。”福伯俄然出去，突破一室溫馨。

“若要看書甚麼時候看不得，也不差這點工夫。現在黛玉mm不在家，我需求看管好伯父，不然等黛玉mm返來見著伯父瘦了，豈不要哭紅了眼睛。”林青筠成心將話題引到林黛玉身上。

“老爺，林女人為您送湯來了。”貼身小廝江平稟報導。

“恰是他！”林如海想起那張鳴本年不過二十二歲，若無不測，殿試必然落款，端的是年青有為才調橫溢。

林青筠又看，見上頭寫的是金陵應天府，她便是金陵人士，厥後受先父張師兄互助……

說來這張鳴讀書上很有天稟，婚事上卻頗多盤曲。前人結婚早，張鳴十五歲時說了一門親，未等過門女方卻抱病亡故，至十九歲時方結婚，哪知其妻出產時難產，一屍兩命。前人科學，加上張鳴才華不免遭人妒忌，便傳出了些不好的流言，乃至於其妻亡故一年後張家欲再為他說親，竟都是些不堪人家。張鳴為此發恨，一門心機隻讀書。眼下中了貢生，還愁找不著好婚事？

初時她隻是感激林如海收留庇護之恩，仗著年事小又是長輩，便常常燉著湯水略儘情意。然林如海雖忙於公事，又不管府務，卻叮嚀管家細心顧問，經常問起她的近況。林家下人大多本分儘責，內宅並無女主子，又見老爺如此正視，誰都不敢驕易，她在林府過的甚是安閒快意。