心欲急返，因遣仆闔扉去。甫交睫，見宮舍仍然，急循故道而入。路經前嬰兒處並無嬰兒，稀有十媼蓬首駝背，坐臥此中。瞥見顧，出惡聲曰：“誰家惡棍子，來此窺測！”顧驚懼，不敢置辯，疾趨後庭，升殿即坐。見王子頷下添髭尺餘矣。見顧，笑問：“何往？腳本過七折矣。”因以巨觥示罰。移時曲終，又呈齣目。顧點《鼓祖娶婦》。妓即以椰瓢行酒，可容五鬥許。顧離席辭曰：“臣目疾，不敢過醉。”王子曰：“君患目，有太醫在此，便合診視。”東座一客，即離坐來，兩指啟雙眥，以玉簪點白膏如脂，囑合目少睡。王子命侍兒導入複室，令臥；臥片時，覺床帳香軟，因此熟眠。

先是，女絕食奄臥，自矢必死。忽有人捉起曰：“我陳家人也，速從我去，伉儷能夠相見，不然無及矣！”不覺身已出門，兩人扶登肩輿。瞬息至官廨，見公姑俱在，問：“此何所？”母曰：“不必問，容當送汝歸。”日見錫九至，甚喜。一見遽彆，心頗疑怪。公不知何事，恒數日不歸。昨夕忽歸，曰：“我在武夷，遲歸二日，難為保兒矣，可速送兒歸去。”遂以輿馬送女。忽見家門，遂如夢醒。女與錫九共述曩事，相與欣喜。今後伉儷相聚，但朝夕無以自給。錫九於村中設童蒙帳，兼自攻苦，每私語曰：“父言天賜黃金，今四堵空空，豈訓讀所能起家耶？”

周家有人自西安來，知子言已死，陳母哀憤成疾而卒。錫九哀迫中，尚望妻歸；久而渺然，悲忿益切。薄田數畝，鬻治葬具。葬畢，乞食赴秦，以求父骨。至西安遍訪居人，或言數年前有書存亡於逆旅，葬之東郊，今塚已冇。錫九無策，惟朝丐市廛，暮宿野寺，冀有知者。

一日自塾中歸，遇二人問之曰：“君陳某耶？”錫九曰：“然”。二人即出鐵索縶之，錫九不解其故。少間村人畢集，共詰之，始知郡盜所牽。眾憐其冤，醵錢賂役，途中得無苦。至郡見太奪，曆述家世。太守驚詫曰：“此名流之子，溫文爾雅，烏能作賊！”命脫監倉，取盜嚴梏之，始供為周某賄囑，錫九又訴翁婿背麵之由，太守更怒，立即拘提。即延錫九至署，與論世好，蓋太保守邳宰韓公之子，即子言受業門人也。贈燈火之費以百金；又以二騾代步，使不時趨郡，以課文藝。轉於各上官遊揚其孝，自總製而下皆有饋遺。錫九乘騾而歸，伉儷慰甚。