邑中某乙者，負販其鄉，夜宿古刹。更靜人稀，忽見四五人攜酒入飲，展亦在焉。酒數行，或以字為令曰：“田字不通風，十字在當中；十字推上去，古字贏一鍾。”一人曰：“回字不通風，口字在當中；口字推上去，呂字贏一鍾。”一人曰：“囹字不通風，令字在當中；令字推上去，含字贏一鍾。”又一人曰：“困字不通風，木字在當中；木字推上去，杏字贏一鍾。”末至展，凝神不得。眾笑曰：“既不能令，須當受命。”飛一觥來。展即雲：“我得之矣：曰字不通風，一字在當中；……”眾又笑曰：“推作何物？”展吸儘曰：“一字推上去，一口一大鍾！”相與大笑，未幾齣門去。某不知展死，竊疑其罷官歸也。及歸問之，則展死已久，始悟所遇者鬼耳。

居二年，見者皆驚其豔，而審所向來，殊恍忽，因而共疑為妖。母詰劉，劉亦微道其異。母大懼，戒使絕之，劉不聽。母陰覓方士來，作法於庭。方規地為壇，女慘淡曰：“本期白首，今老母見疑，分義絕矣。要我去亦複駁詰，但恐非禁咒可遣耳！”乃束薪爇火，拋階下。瞬息煙蔽房屋，劈麵相失。忽有聲震如雷，已而煙滅，見方士七竅流血死矣。入室，女已渺。呼嫗問之，嫗亦不知所去。劉始告母：“嫗蓋狐也。”異史氏曰：“始於袁，終究曹，而後重視於公乾，神仙不該如果。然平心而論：奸瞞之篡子，何必有貞婦哉？犬睹故妓，應大悟分香賣履之癡，固猶然妒之耶？嗚呼！奸雄不暇自哀，而先人哀之已！”

過歲將如江西，投臬司幕。詣柳問卜，柳言：“大吉！”周笑曰：“我意無他，但薄有所獵，當購佳婦，幾幸媒介之不驗也，可否？”柳雲：“並如君願。”及至江西，值大寇兵變，三年不得歸。後稍平，選日遵路，半途為土寇所掠，同難人七八位，皆劫其金資釋令去，惟周被擄至巢。盜魁詰其家世，因曰：“我有息女，欲奉箕帚，當即無辭。”周不答，盜怒，立命梟斬。周懼，思不如暫從其請，因安閒而棄之。遂告曰：“小生以是踟躇者，以文弱不能從戎，恐益為丈人累耳。如使佳耦得相將俱去，恩莫厚焉。”盜曰：“我方憂女子累人，此何不成從也。”引入內，妝女出見，年可十八九，蓋天人也。當夕合巹，深過所望。細審姓氏，乃知其父即當年荷囊人也。因述柳言，為之感慨。