未等他說完，穆清悄悄甩開他的手，一把將大氅上的兜帽向後推開去，快步穿過前院，踏上往正屋去的曲橋。快走了幾步，腳下卻漸漸緩了下來，終是停駐在了曲橋之上。

接後的日子，穆清便繁忙穿越於諸位夫人娘子間，一時重陽登高，一時金秋賞菊，再就是她的荷塘中起了嫩藕新蓮子，要按著親疏等階分紅數份，往各府宅中送去。待她忙過這一陣，已是入了暮秋，起了北風，一日寒過一日。

未幾時，馬車緩緩地停下，阿達和杜如晦自先下了車，阿柳擺好踏凳，扶著麵色猶有些慘白的穆清下車。賀遂管事領著阿月阿雲及宅中一乾家仆出了二門迎候，一齊行過禮。

城門樓下，竟並列倒掛懸吊著五具屍首，雖高懸著看不清臉孔，隻能瞧見一蓬蓬糟爛的頭髮，在風中微動，卻仍能看到腐肉正要從屍身上剝分開，稀有隻黑鴉在屍身上空迴旋流連，找準了機遇便猛撲上去，叼走一塊腐肉。一股腥惡的氣味在氛圍中飛舞流散，過往的百姓皆捂著鼻，低頭從一側倉促而過，不敢多瞧一眼。