尚離了很遠，穆清便模糊瞧著城門樓上有些奇特，因入的是東城門，她多次來去，亦曾暗裡上過城樓送行，卻不記得城門樓下有甚吊掛的物件。正兀自狐疑，杜如晦自前頭折返返來，躍上馬來，將馬交予一邊的一名副尉，便坐上了馬車阿達身邊另一側的車轅。

長史夫人倒並不介懷，隻一味的乾脆著不捨的話。她為人雖俗氣踏實，心眼實不壞的，到底是個平常的婦道人家罷了。想起今早杜如晦臨走前的叮囑，那就是今晚，她便要蒙受一場切膚剜心的傷痛，而這場離殤，與她全脫不開乾係。想到此處，穆清驀地心驚，倘或唐國公再狠心些，隻怕連這母子二人亦不能倖免。

阿柳那裡懂這些，聽得雲裡霧裡，出去點頭，也不曉得該應甚麼。

“mm可莫要忽視，子息自是最要緊的。”穆清回過神來時，她正抬高了聲音，密切道：“眼下當然年青，可畢竟能年青個幾年？姊姊也是苦過來的，聽一句勸，從速多生幾個孩子纔是端莊。”

賀遂兆又說了些唐國公交代下的班師之事，因朝中催得緊，不好擔擱，故即便是杜如晦鞭傷未愈，也最多再歇個兩日，便要回府衙繁忙。交代了一應叮嚀，賀遂兆也不好多留，倉促辭過。

行至北地郡境內，不出兩日，那駕囚車便不見了蹤跡。賀遂兆過來與她說話時提及，隻說張長史懼罪自戕，因氣候酷熱，不能久停，便派了飛騎向東都報信，應準了當場埋葬。穆清興趣缺缺，並不肯多說，他提過就罷了，無人再言及張長史一案。

中午剛過，又有人叩門，阿柳開門，來的竟是長史夫人。穆清在正屋內正清算著，隔著院子便見著她一臉焦心的模樣，一時想到那日隔著屏風聞聲的杜如晦與賀遂兆所說的話，不由感喟一聲，起家堆起笑，迎上前去。

熟諳的氣味頓將全部床榻覆蓋，穆清閉著眼一動不動地躺著，深深吸了吸鼻子，隻覺這再熟諳不過的氣味中，彷彿略微帶了一絲血腥氣，淡且繚繞不斷的。也不知怎的，她心頭出現一陣非常的發急，忙翻身依偎進他懷中，緊緊地摟住他的臂膀。

昨日留守府衙遣人送來六枚五兩的小金餅，遞話說是二郎償還軍中製夏衣的錢款，穆清隻將此中一枚兌化成了五十緡錢，裝了一匣子備在途中使。殘剩的五枚，令阿達在街上差了個不相乾的人，送予了長史夫人，傳話與她，望她能有個依托，好好度日，莫再教季子爭名沽譽，遠遠地離了朝堂宦海是端莊。