唐國公攜二郎迎戰叛軍賊寇到了第三日上，長孫娘子亦攜了一長溜的家仆府兵步隊出城，約莫五六十人，推著裝載米糧大釜等物什的大板車，跟從在五六駕馬車背麵，悠悠盪盪，一起惹起城中閒人圍觀，指指導點，交頭接耳地猜想盼望是哪家的場麵，好生奇特的行頭。

她一手諱飾在他唇上，又高抬起另一手，輕按在他眉心，柔聲笑說：“同去的女子好幾位，若每家的夫郎個個皆要擔驚憂愁，反對著不允，豈不是再冇人去施粥了，待當時倒也不必去了，隻將城門一開，遣人去將儘數餓死的流民拉埋了便完了。”

穆清讚成地向她點頭笑過，心下默歎，善人都教她佳耦二人作了，既她本身已替人作了嫁衣裳，無妨再作一回惡人罷。

賀遂兆先抵了一步，早選定了支篷之地，背靠不見日光的密林，弓弩箭手藏身林中以備萬一，麵向一道蜿蜒橫截著流過的淺河，趟災黎起了發難之意，也好暫拘束了他們，緩住腳步不能立時就衝上前來，爭下時候予諸位娘子夫人們撤逃入密林。

穆清佯怒著推開他的手臂，回身麵向他，“我卻與你說句端莊的，萬要謹慎護著本身，莫同我嬉皮笑容的譏笑。”

穆清坐直起家昂首看去，明色的窄身襴袍，輕浮浮浪的笑容，鮮明勒馬橫於前頭官道之上的，恰是她尋了一起的賀遂兆。她馬上便明白過來，怨不得一早就不見他隨行而來，原是早於他們便到了，林地中那些架弩待命的武人，就該是他悄無聲氣地擺設下設防備的了。

“不瞧見，它便不在了麼？”穆平淡淡道，順手撩開車上的簾幔，挪出車廂去，與阿達一同坐在車轅上。那些餓得有力抬眼的災黎，隻跟著他們這一行人動了動眸子子，無人再有力量多瞧上一眼。待穆清再轉頭望時，背麵安排米糧的板車顫顫巍巍地跟了上來，倒有幾人緩緩地自地下站立起來，眼睛緊跟著板車挪動，腳下不覺亦蠢蠢欲動。

穆清重重地“恩”了一聲，杜如晦俄然抬開端，倉猝著要換裝，自解開常服上的繫帶，穆清慌手慌腳地替他抖開戎袍，又回身去取他所佩的長刀，“這會子便要走麼？還未到時候。”

“明麵上二郎調不動賀遂兆，城外施粥一事還須得我去同李公言語一聲，好請他調遣了賀遂兆一用，方纔全麵。”杜如晦匆促穿戴起來，懸扣好長刀，一麵走出正屋大踏步地跨下石階，一麵揚聲喚阿達。

饑荒比年，城外戰事又起，今春以來竟未安生過幾日。那些個一萬幾千的草寇，順手或剿或收，倒也不太費事，隻這一遭，報稱河津已聚眾七八餘萬，李公顧忌上一次雀鼠穀之圍，又倚重二郎的玄甲軍，此番便他率軍在頭裡正麵迎敵。