穆清不明就裡，糊裡胡塗地受了他一鞠，滿臉迷惑地看向杜如晦。“可還記得七夕夜？若非劉大哥指導雞頭漿草一事，隻怕是……”杜如晦這麼一說，穆清豁然明朗，盈盈拜向劉大，“原是劉大哥救的性命，卻一向未曾拜謝。”

穆清原突突亂跳的心又安設回了原處，原是征西候府的家事，那與她有何相乾，劉敖特為了這點事馳驅一趟東都，倒是多餘了。“吳郡顧氏一族便如許崩潰了麼？”她轉頭淡淡地問向劉敖。劉敖見她並不動聲色，猜想亦不會向吳郡顧伸援手，便隻點點頭，不再往下言語，眼卻猶躊躇豫地看向杜如晦。

朝晨一開坊門，杜如晦便攜她送了劉敖，直送到城門口。正要歸去，忽聞有人在背後喊，“阿郎，阿郎夫人且駐一駐。”穆清轉頭看望，見一守城門的兵丁正衝著他們號召，她不肯定他所喚是何人。杜如晦於頓時凝神望瞭望，恍然覺悟，忙翻身上馬，拱手迎上前，“這位大哥……”，才這麼一句，那兵丁手足無措地比劃了一陣，不知該行甚麼禮，最後隻得架握住杜如晦的抱拳。“阿郎是要折煞我了。小姓劉，家中獨，故街坊家人皆喚一聲劉大。”說著向著杜如晦深深一鞠，又轉向穆清道：“問夫人安好。”

次日朝晨，穆清正在書齋內，膝上攏了個小熏籠看書，遠遠地精華自曲橋上跑來，也不披個氅篷，隻穿了鵝黃色的翻領小袖夾衫，迎了風跑著，幾縷細細的髮辮在身後飄零起來，較之前幾日，整小我又神采起來。穆清唇邊飄起一絲笑，到底是小孩心性，也好拿捏，這置之死地而後生的法許是對用的。

穆清麵上還是平平，呆呆地立著，怔了很久，不知該說甚麼，半晌纔將看向杜如晦問道：“那我母親和萬氏現下如何？”劉敖忙上前回她：“老夫人與尊兄仍在舊處住著，遭人冷待白眼是不免了的，人卻無恙。那萬氏，去歲便不知去處，後特地著人探過，竟說是遁入佛門了，不知是否許盼著精華今後回吳郡時尋她，倒並未走遠，隻躲在光福鎮外穹窿山的梅塢庵裡修行著，庵堂小且隱蔽，日過得當然辛苦些，幸虧現在不聞世事，過得也算悠然得意。”

杜如晦原想著她許是要悲切一場的，豈知她隻當傳聞了彆人家事普通，評斷幾句，感念一回便住了，當真冷酷。是夜，他從背後擁著她入眠，懷中的人安沉地睡著，整一族的變故，親父亡失，彷彿皆與她不相乾，無端地，他起了彷徨，緊依在他胸膛前的小女似讓他略感陌生。憶起往昔恩師佳耦仙逝之時，她山崩地陷般的悲摧哀慟，實不知是她內裡日趨堅固冷酷了，還是緣因與吳郡顧氏無甚情分在。